Eclesiastés 1 - Cantares 2 (DHH) (2024)

Todo es vana ilusión

1Éstos son los dichos del Predicador, hijo de David, que reinó en Jerusalén.

¡Vana ilusión, vana ilusión!
¡Todo es vana ilusión!
³¿Qué provecho saca el hombre
de tanto trabajar en este mundo?
⁴Unos nacen, otros mueren,
pero la tierra jamás cambia.
⁵Sale el sol, se oculta el sol,
y vuelve pronto a su lugar
para volver a salir.
⁶Sopla el viento hacia el sur,
y gira luego hacia el norte.
¡Gira y gira el viento!
¡Gira y vuelve a girar!
⁷Los ríos van todos al mar,
pero el mar nunca se llena;
y vuelven los ríos a su origen
para recorrer el mismo camino.
⁸No hay nadie capaz de expresar
cuánto aburren todas las cosas;
nadie ve ni oye lo suficiente
como para quedar satisfecho.
⁹Nada habrá que antes no haya habido;
nada se hará que antes no se haya hecho.
¡Nada hay nuevo en este mundo!

¹⁰Nunca faltará quien diga:
«¡Esto sí que es algo nuevo!»
Pero aun eso ya ha existido
siglos antes de nosotros.
¹¹Las cosas pasadas han caído en el olvido,
y en el olvido caerán las cosas futuras
entre los que vengan después.

Experiencias del Predicador

¹²Yo, el Predicador, fui rey de Israel en Jerusalén, ¹³y me entregué de lleno a investigar y estudiar con sabiduría todo lo que se hace en este mundo. ¡Vaya carga pesada que ha puesto Dios sobre los hombres para humillarlos con ella! ¹⁴Y pude darme cuenta de que todo lo que se hace en este mundo es vana ilusión, es querer atrapar el viento.

¹⁵¡Ni se puede enderezar lo torcido, ni hacer cuentas con lo que no se tiene!

^16-17Entonces me dije a mí mismo: «Aquí me tienen, hecho un gran personaje, más sabio que todos los que antes de mí reinaron en Jerusalén; entregado por completo a profundizar en la sabiduría y el conocimiento, y también en la estupidez y la necedad, tan sólo para darme cuenta de que también esto es querer atrapar el viento.» ¹⁸En realidad, a mayor sabiduría, mayores molestias; cuanto más se sabe, más se sufre.

2También me dije a mí mismo: «Ahora voy a hacer la prueba divirtiéndome; voy a darme buena vida.» ¡Pero hasta eso resultó vana ilusión! ²Y concluí que la risa es locura y que el placer de nada sirve.

³Con mi mente bajo el control de la sabiduría, quise probar el estímulo del vino, y me entregué a él para saber si eso es lo que más le conviene al hombre durante sus contados días en este mundo.

⁴Realicé grandes obras; me construí palacios; tuve mis propios viñedos. ⁵Cultivé mis propios huertos y jardines, y en ellos planté toda clase de árboles frutales. ⁶Construí represas de agua para regar los árboles plantados; ⁷compré esclavos y esclavas, y aun tuve criados nacidos en mi casa; también tuve más vacas y ovejas que cualquiera otro antes de mí en Jerusalén. ⁸Junté montones de oro y plata, tesoros que antes fueron de otros reyes y de otras provincias. Tuve cantores y cantoras, placeres humanos y concubina tras concubina.

⁹Fui un gran personaje, y llegué a tener más que todos los que fueron antes de mí en Jerusalén. Además de eso, la sabiduría no me abandonaba. ¹⁰Nunca me negué ningún deseo; jamás me negué ninguna diversión. Gocé de corazón con todos mis trabajos, y ese gozo fue mi recompensa.

¹¹Me puse luego a considerar mis propias obras y el trabajo que me había costado realizarlas, y me di cuenta de que todo era vana ilusión, un querer atrapar el viento, y de que no hay nada de provecho en este mundo.

¹²Después me puse a reflexionar sobre la sabiduría, la estupidez y la necedad: ¿Qué más podrá hacer el que reine después de mí, sino lo que ya antes ha sido hecho? ¹³Y encontré que es más provechosa la sabiduría que la necedad, así como es más provechosa la luz que la oscuridad.

¹⁴El sabio usa bien los ojos, pero el necio anda a oscuras. Sin embargo, me di cuenta de que a todos les espera lo mismo, ¹⁵y me dije: «Lo que le espera al necio también me espera a mí, así que de nada me sirve tanta sabiduría. ¡Hasta eso es vana ilusión! ¹⁶Porque nunca nadie se acordará ni del sabio ni del necio; con el correr del tiempo todo se olvida, y sabios y necios mueren por igual.»

¹⁷Llegué a odiar la vida, pues todo lo que se hace en este mundo resultaba en contra mía. Realmente, todo es vana ilusión, ¡es querer atrapar el viento! ¹⁸Llegué a odiar también todo el trabajo que había realizado en este mundo, pues todo ello tendría que dejárselo a mi sucesor. ¹⁹Y una cosa era segura: que él, ya fuera sabio o necio, se adueñaría de todo lo que con tanto trabajo y sabiduría logré alcanzar en este mundo. ¡Y esto también es vana ilusión!

²⁰Al ver lo que yo había hecho en este mundo, lamenté haber trabajado tanto, ²¹pues hay quien pone sabiduría, conocimientos y experiencia en su trabajo, tan sólo para dejárselo todo a quien no trabajó para obtenerlo. ¡Y también esto es vana ilusión y una gran injusticia!

²²En fin, ¿qué saca el hombre de tanto trabajar y de tanto preocuparse en este mundo? ²³Toda su vida es de sufrimientos, es una carga molesta; ni siquiera de noche descansa su mente. ¡Y esto también es vana ilusión!

²⁴Lo mejor que puede hacer el hombre es comer y beber, y disfrutar del fruto de su trabajo, pues he encontrado que también esto viene de parte de Dios. ²⁵Porque, ¿quién puede comer, o gozar, si no es por él? ²⁶De hecho, Dios da sabiduría, conocimiento y alegría a quien él mira con buenos ojos; pero al que peca le deja la carga de prosperar y amontonar tesoros para luego dárselos a quien él mira con buenos ojos. ¡También esto es vana ilusión y querer atrapar el viento!

Todo tiene su tiempo

3En este mundo todo tiene su hora; hay un momento para todo cuanto ocurre:

²Un momento para nacer,
y un momento para morir.
Un momento para plantar,
y un momento para arrancar lo plantado.
³Un momento para matar,
y un momento para curar.
Un momento para destruir,
y un momento para construir.
⁴Un momento para llorar,
y un momento para reír.
Un momento para estar de luto,
y un momento para estar de fiesta.
⁵Un momento para esparcir piedras,
y un momento para recogerlas.
Un momento para abrazarse,
y un momento para separarse.
⁶Un momento para intentar,
y un momento para desistir.
Un momento para guardar,
y un momento para tirar.
⁷Un momento para rasgar,
y un momento para coser.
Un momento para callar,
y un momento para hablar.
⁸Un momento para el amor,
y un momento para el odio.
Un momento para la guerra,
y un momento para la paz.

⁹¿Qué provecho saca el hombre de tanto trabajar? ¹⁰Me doy cuenta de la carga que Dios ha puesto sobre los hombres para humillarlos con ella. ¹¹Él, en el momento preciso, todo lo hizo hermoso; puso además en la mente humana la idea de lo infinito, aun cuando el hombre no alcanza a comprender en toda su amplitud lo que Dios ha hecho y lo que hará.

¹²Yo sé que lo mejor que puede hacer el hombre es divertirse y disfrutar de la vida, ¹³pues si comemos y bebemos y contemplamos los beneficios de nuestro trabajo, es porque Dios nos lo ha concedido. ¹⁴Y también sé que todo lo que Dios ha hecho permanecerá para siempre. No hay nada que añadirle ni nada que quitarle; Dios lo ha hecho así, para que ante él se guarde reverencia. ¹⁵Nada existe que no haya existido antes, y nada existirá que no exista ya. Dios hace que el pasado se repita.

Injusticias de la vida

¹⁶He podido ver también que en este mundo hay corrupción y maldad donde debiera haber justicia y rectitud. ¹⁷Por lo tanto digo que Dios juzgará al hombre honrado y al malvado, porque hay un momento para todo lo que ocurre y para todo lo que se hace.

¹⁸También digo, en cuanto a la conducta humana, que Dios está poniendo a prueba a los hombres para que se den cuenta de que también ellos son como animales. ¹⁹En realidad, hombres y animales tienen el mismo destino: unos y otros mueren por igual, y el aliento de vida es el mismo para todos. Nada de más tiene el hombre que el animal: todo es vana ilusión, ²⁰y todos paran en el mismo lugar; del polvo fueron hechos todos, y al polvo todos volverán. ²¹¿Quién puede asegurar que el espíritu del hombre sube a las alturas de los cielos, y que el espíritu del animal baja a las profundidades de la tierra? ²²Me he dado cuenta de que no hay nada mejor para el hombre que disfrutar de su trabajo, pues eso es lo que le ha tocado, ya que nadie lo traerá a que vea lo que habrá de ocurrir después de su muerte.

4Dirigí luego mi atención a los actos de opresión que se cometen en este mundo. Y vi que los oprimidos lloran, pero no hay quien los consuele; sus opresores les hacen violencia, pero no hay quien los consuele. ²Por eso consideré más felices a los que ya han muerto que a los que aún viven; ³aunque en mejores condiciones que estos dos están los que aún no han nacido, pues todavía no han visto la maldad que se comete en este mundo.

⁴Vi también que el mucho trabajar y el éxito en una empresa provocan la envidia de unos contra otros, y esto también es vana ilusión y querer atrapar el viento.

⁵La gente dice: «El necio se cruza de brazos y se destruye a sí mismo.» ⁶Pero yo digo: «Más vale un puñado de descanso que dos de fatiga por querer atrapar el viento.»

⁷Al volverme hacia otro lado, vi otra vana ilusión en este mundo: ⁸un hombre solo, sin amigos ni hijos ni hermanos, que jamás se toma un momento de descanso y que nunca se cansa de contemplar sus riquezas, ni se pregunta: «¿Y para quién trabajo tanto? ¿Para qué me niego el bienestar?» Pues también esto es vana ilusión y una pesada carga.

La unión hace la fuerza

⁹Más valen dos que uno, pues mayor provecho obtienen de su trabajo. ¹⁰Y si uno de ellos cae, el otro lo levanta. ¡Pero ay del que cae estando solo, pues no habrá quien lo levante! ¹¹Además, si dos se acuestan juntos, uno a otro se calientan; pero uno solo, ¿cómo va a entrar en calor? ¹²Uno solo puede ser vencido, pero dos podrán resistir. Y además, la cuerda de tres hilos no se rompe fácilmente.

La sabiduría no está en la edad

¹³Por otra parte, más vale el joven pobre pero sabio que el rey viejo pero necio, porque éste ya no admite consejos. ^14-15Aunque el joven que luego reinará en lugar de ese rey haya llegado de la cárcel al trono, o haya subido de la pobreza al reinado, he visto a la gente de este mundo darle su apoyo. ¹⁶Y aunque es incontable el pueblo sobre el cual reinará, ni a ellos ni a sus descendientes los dejará contentos. Y también esto es vana ilusión y querer atrapar el viento.

Hay que cumplir lo que se promete

5^(4.17)Cuando vayas al templo de Dios, cuida tu conducta: en vez de ofrecer sacrificios como la gente tonta que no se da cuenta de que hace mal, acércate dispuesto a obedecer.

²⁽¹⁾No te apresures, ni con los labios ni con el pensamiento, a hacer promesas a Dios, pues Dios está en el cielo y tú en la tierra. Por eso, habla lo menos que puedas, ³⁽²⁾porque por mucho pensar se tienen pesadillas, y por mucho hablar se dicen tonterías.

⁴⁽³⁾Cuando hagas una promesa a Dios, no tardes en cumplirla, porque a él no le agradan los necios. Cumple lo que prometes, ⁵⁽⁴⁾pues vale más no prometer, que prometer y no cumplir.

⁶⁽⁵⁾No permitas que tus labios te hagan pecar, y luego digas ante el enviado de Dios que lo hiciste por error. ¿Por qué hacer que Dios se enoje por lo que dices y destruya lo que has hecho? ⁷⁽⁶⁾Por lo tanto, en medio de tantas pesadillas y de tantas palabras y cosas sin sentido, tú debes mostrar reverencia hacia Dios.

Contradicciones de la vida

⁸⁽⁷⁾No te sorprendas si en algún país ves que se oprime al pobre y que se hace violencia a la justicia y al derecho, porque a un alto oficial lo encubre otro más alto, y otros más altos oficiales encubren a estos dos. ⁹⁽⁸⁾¡Y a eso se le llama progreso del país y estar el rey al servicio del campo!

¹⁰⁽⁹⁾El que ama el dinero, siempre quiere más; el que ama las riquezas, nunca cree tener bastante. Esto es también vana ilusión, ¹¹⁽¹⁰⁾porque mientras más se tiene, más se gasta. ¿Y qué se gana con tener, aparte de contemplar lo que se tiene? ¹²⁽¹¹⁾El que trabaja, coma poco o mucho, siempre duerme a gusto; al rico, en cambio, sus riquezas no lo dejan dormir.

¹³⁽¹²⁾Una cosa realmente lamentable he visto en este mundo: que el amontonar riquezas va en perjuicio de su dueño, ¹⁴⁽¹³⁾pues un mal negocio puede acabar con toda esa riqueza, y si él tiene un hijo, ya no tendrá después nada que dejarle. ¹⁵⁽¹⁴⁾Y tal como vino a este mundo, así se irá: tan desnudo como cuando nació, y sin llevarse nada del fruto de su trabajo. ¹⁶⁽¹⁵⁾Esto es realmente lamentable: que tal como vino al mundo, así también se irá. ¿Y qué sacó de tanto trabajar para nada? ¹⁷⁽¹⁶⁾Para colmo, toda su vida se la pasó en tinieblas, y con muchas molestias, dolores y resentimientos.

¹⁸⁽¹⁷⁾He encontrado que lo mejor y más agradable es comer y beber, y disfrutar del fruto de tanto trabajar en este mundo durante la corta vida que Dios nos da, pues eso es lo que nos ha tocado. ¹⁹⁽¹⁸⁾Por otra parte, a todo aquel a quien Dios da abundantes riquezas, le da también la facultad de comer de ellas y de tomar lo que le corresponde, pues el disfrutar de tanto trabajo viene de parte de Dios. ²⁰⁽¹⁹⁾Y como Dios le llena de alegría el corazón, no se preocupa mucho por el curso de su vida.

6En este mundo hay otro mal muy común entre los hombres, según he podido ver: ²Dios les da a algunos abundantes riquezas y esplendor, y nunca les falta nada de lo que desean; pero no les permite gozar de todo ello, sino que otros lo disfrutan. ¡Esto es también una ilusión vana y realmente lamentable! ³Un hombre puede tener cien hijos y vivir muchos años; pero por mucho que viva, si no disfruta completamente de lo bueno, y si ni siquiera recibe sepultura, yo sostengo que un niño abortado vale más que ese hombre. ⁴Pues aunque ese niño se pierda en la nada, en la oscuridad, donde su nombre quedará ignorado, ⁵y aunque no llegue a ver el sol ni a saber nada, al menos habrá tenido más descanso que aquel hombre, ⁶el cual podría haber vivido dos mil años y, sin embargo, no disfrutar de sus bienes. Y al fin de cuentas, ¡todos van al mismo lugar!

⁷El hombre trabaja y trabaja para comer, pero nunca queda satisfecho. ⁸¿Qué tiene el sabio que no tenga el necio, a no ser sus conocimientos para hacerle frente a la vida?

⁹Vale más lo que uno ve que lo que se imagina. Pero también esto es vana ilusión, es querer atrapar el viento. ¹⁰Lo que ahora existe, hace mucho que recibió su nombre, y se sabe cuál es. Nadie puede luchar con quien es más poderoso que él. ¹¹Una cosa es cierta: donde abundan las palabras, abundan los disparates; y nada se gana con eso. ¹²De hecho, nadie sabe lo que es mejor para el hombre durante los contados días de esta vana ilusión que es su vida. Sus días pasarán como una sombra, ¿y quién podrá decirle lo que ha de ocurrir en este mundo después de su muerte?

Hay que atender a lo más importante

7Vale más la buena fama
que el buen perfume.

Vale más el día en que se muere
que el día en que se nace.

²Vale más ir a un funeral
que ir a divertirse;
pues la muerte es el fin de todo hombre,
y los que viven debieran recordarlo.

³Vale más llorar que reír,
pues podrá hacerle mal al semblante
pero le hace bien al corazón.

⁴El sabio piensa en la muerte,
pero el necio, en ir a divertirse.

⁵Vale más oír reprensiones de sabios
que alabanzas de necios.

⁶Las risas del necio se parecen
al crujir de las zarzas en el fuego,
y también son vana ilusión.

⁷La violencia entorpece al sabio,
y el soborno corrompe su carácter.

⁸Vale más terminar un asunto
que comenzarlo.

Vale más ser paciente
que valiente.

⁹No te dejes llevar por el enojo, porque el enojo es propio de gente necia.

¹⁰Nunca te preguntes por qué todo tiempo pasado fue mejor, pues ésa no es una pregunta inteligente.

¹¹Buena y provechosa es la sabiduría para los que viven en este mundo, si además va acompañada de una herencia. ¹²Porque la sabiduría protege lo mismo que el dinero, pero la sabiduría tiene la ventaja de darle vida al sabio.

¹³Fíjate bien en lo que Dios ha hecho: ¿quién podrá enderezar lo que él ha torcido? ¹⁴Cuando te vaya bien, disfruta ese bienestar; pero cuando te vaya mal, ponte a pensar que lo uno y lo otro son cosa de Dios, y que el hombre nunca sabe lo que ha de traerle el futuro.

¹⁵Todo esto he visto durante esta vana ilusión que es mi vida: hombres buenos que mueren a pesar de su bondad, y malvados que a pesar de su maldad viven muchos años.

¹⁶No hay que pasarse de bueno,
ni tampoco pasarse de listo.
¿Para qué arruinarse uno mismo?

¹⁷No hay que pasarse de malo,
ni tampoco pasarse de tonto.
¿Para qué morir antes de tiempo?

¹⁸Lo mejor es agarrar bien esto
sin soltar de la mano aquello.

El que honra a Dios
saldrá bien de todas estas cosas.

¹⁹Da más fuerza la sabiduría al sabio,
que diez gobernantes a una ciudad.

²⁰Sin embargo, no hay nadie en la tierra tan perfecto que haga siempre el bien y nunca peque.

²¹No hagas caso de todo lo que se dice, y así no oirás cuando tu siervo hable mal de ti. ²²Aunque también tú, y lo sabes muy bien, muchas veces has hablado mal de otros.

Búsqueda de la sabiduría

²³Todo esto lo examiné con sabiduría, pues me había propuesto ser sabio; pero estaba fuera de mi alcance. ²⁴¡Fuera de mi alcance está todo lo que existe! ¡Es demasiado profundo y nadie puede comprenderlo!

²⁵Me dediqué entonces a adquirir conocimientos, y a estudiar y buscar algunas sabias conclusiones. Y pude darme cuenta de que es malo ser necio, y una locura ser estúpido.

²⁶He encontrado algo que es más amargo que la muerte: la mujer que tiende trampas con el corazón y aprisiona con los brazos. El que agrada a Dios escapará de ella, pero el pecador caerá en sus redes.

²⁷En mi intento de encontrar la razón de las cosas, yo, el Predicador, he hallado lo siguiente: ²⁸¡que todavía no he dado con lo que realmente busco! He encontrado un hombre entre mil, pero ni una sola mujer entre todas ellas. ²⁹Solamente he encontrado lo siguiente: que Dios hizo perfecto al hombre, pero éste se ha complicado la vida.

8¿Quién puede compararse al sabio? ¿Quién conoce el sentido de las cosas? La sabiduría ilumina la cara del hombre; hace que cambie su duro semblante.

La obediencia al rey

²Cumple las órdenes del rey, pues así lo has jurado ante Dios. ³No salgas de su presencia con demasiada rapidez. No tomes parte en asuntos malvados, porque él puede hacer lo que se le antoje. ⁴La palabra del rey tiene autoridad final, y nadie puede pedirle cuenta de sus actos.

⁵Al que cumple una orden, no le pasará nada malo, y el que es sabio entiende cuándo y cómo debe cumplirla. ⁶En realidad, hay un momento y un modo de hacer todo lo que se hace, pero el gran problema del hombre ⁷es que nunca sabe lo que va a suceder, ni hay nadie que se lo pueda advertir.

Nadie tiene poder sobre la vida y la muerte

⁸No hay quien tenga poder sobre la vida, como para retenerla, ni hay tampoco quien tenga poder sobre la muerte. No hay quien escape de esta batalla. Al malvado no lo salvará su maldad.

⁹Todo esto he visto al entregarme de lleno a conocer lo que se hace en este mundo y el poder que el hombre tiene de hacer daño a sus semejantes.

Hay cosas que no tienen sentido

¹⁰También he visto que a gente malvada, que se mantuvo alejada del lugar santo, la alaban el día de su entierro; y en la ciudad donde cometió su maldad, nadie después lo recuerda. Y esto no tiene sentido, ¹¹porque al no ejecutarse en seguida la sentencia para castigar la maldad, se provoca que el hombre sólo piense en hacer lo malo. ¹²¡Así resulta que el que peca y sigue pecando vive muchos años! (Lo que yo sabía es que a los que honran a Dios y guardan reverencia ante él, les va bien; ¹³y que, por el contrario, a los malvados les va mal y su vida pasa como una sombra porque no muestran reverencia ante Dios.) ¹⁴Y así se da en este mundo el caso sin sentido de hombres buenos que sufren como si fueran malos, y de hombres malos que gozan como si fueran buenos. ¡Yo digo que tampoco esto tiene sentido!

¹⁵Por eso, me declaro en favor de la alegría. Y lo mejor que puede hacer el hombre en este mundo es comer, beber y divertirse, porque eso es lo único que le queda de su trabajo en los días de vida que Dios le da en este mundo.

¹⁶Mientras más me entregué a aprender y a saber y a observar todo lo que se hace en este mundo —llega un momento en que no puede uno dormir a ninguna hora—, ¹⁷más cuenta me di de que el hombre no puede comprender lo que Dios hace ni lo que ocurre en este mundo. Por más que luche buscando la respuesta, no la encontrará; aun cuando el sabio diga conocerla, en realidad no ha podido encontrarla.

Consideraciones sobre la vida y la muerte

9A todo esto me he entregado de lleno, tan sólo para descubrir que las obras de buenos y de sabios están en las manos de Dios. Nada sabe el hombre del amor ni del odio, aun cuando los tenga ante sus ojos. ²Al fin y al cabo, a todos les espera lo mismo: al justo y al injusto, al bueno y al malo, al puro y al impuro, al que ofrece sacrificios y al que no los ofrece; lo mismo al bueno que al pecador, al que hace juramentos y al que no los hace.

³Esto es lo malo de todo lo que pasa en este mundo: que a todos les espera lo mismo. Por otra parte, el pensamiento del hombre está lleno de maldad; la estupidez domina su mente durante toda su vida; y al fin de cuentas, ¡al cementerio!

⁴Tiene más esperanza aquel a quien se concede seguir viviendo, pues vale más perro vivo que león muerto. ⁵Además, los que viven saben que han de morir, pero los muertos ni saben nada ni ganan nada, porque se les echa al olvido. ⁶Allí terminan su amor, su odio y sus pasiones, y nunca más vuelven a tomar parte en nada de lo que se hace en este mundo.

⁷¡Vamos, pues! Disfruta del pan que comes; goza del vino que bebes, porque a Dios le han agradado tus acciones. ⁸Vístete siempre con ropas blancas; ponte siempre perfume en la cabeza. ⁹Goza de la vida con la mujer amada, cada instante de esta vida sin sentido que Dios te ha dado en este mundo; eso es lo único que sacarás de tanto trabajar en este mundo. ¹⁰Y todo lo que esté en tu mano hacer, hazlo con todo empeño; porque en el sepulcro, que es donde irás a parar, no se hace nada ni se piensa nada, ni hay conocimientos ni sabiduría.

Injusticias de la vida

¹¹En este mundo he visto algo más: que no son los veloces los que ganan la carrera, ni los valientes los que ganan la batalla; que no siempre los sabios tienen pan, ni los inteligentes son ricos, ni los instruidos son bien recibidos; todos ellos dependen de un momento de suerte. ¹²Por otra parte, nunca sabe nadie cuándo le llegará su hora: así como los peces quedan atrapados en la red y las aves en la trampa, así también el hombre, cuando menos lo espera, se ve atrapado en un mal momento.

¹³También he visto en este mundo algo que me parece encerrar una gran enseñanza: ¹⁴una ciudad pequeña, con pocos habitantes, es atacada por un rey poderoso que levanta alrededor de ella una gran maquinaria de ataque. ¹⁵Y en la ciudad vive un hombre pobre, pero sabio, que con su sabiduría podría salvar a la ciudad, ¡y nadie se acuerda de él!

Por sobre todas las cosas, sabiduría

¹⁶Sin embargo, yo afirmo que vale más ser sabio que valiente, aun cuando la sabiduría del hombre pobre no sea tomada en cuenta ni se preste atención a lo que dice.

¹⁷Más se oyen las palabras tranquilas de los sabios
que el griterío del rey de los necios.
¹⁸Vale más la sabiduría
que las armas de guerra.

Un solo error
causa grandes destrozos.

10Una mosca muerta apesta
y echa a perder el buen perfume.

Cuenta más la tontería más ligera
que la sabiduría más respetable.

²La mente del sabio se inclina al bien,
pero la del necio se inclina al mal.

³El necio, en todo lo que hace,
muestra la pobreza de sus ideas,
aun cuando vaya diciendo
que los necios son los demás.

⁴Si el que gobierna se enoja contigo,
no pierdas la cabeza;
el remedio para los grandes errores
es tomar las cosas con calma.

⁵Me he dado cuenta de un error que se comete en este mundo, y que tiene su origen en los propios gobernantes: ⁶que al necio se le da un alto cargo, mientras que la gente que vale ocupa puestos humildes. ⁷He visto esclavos andar a caballo, y príncipes andar a pie como si fueran esclavos.

⁸El que hace el hoyo,
en él se cae.

Al que rompe el muro,
la serpiente lo muerde.

⁹El que labra piedras,
se lastima con ellas.

El que parte leña,
corre el riesgo de cortarse.

¹⁰Si el hacha se desafila
y no se la vuelve a afilar,
habrá que golpear con más fuerza.

Vale más hacer las cosas bien y con sabiduría.

¹¹¿De qué sirve un encantador,
si la serpiente muerde antes de ser encantada?

¹²Las palabras del sabio le atraen simpatías,
pero las del necio son su propia ruina:
¹³comienza diciendo puras tonterías,
y acaba diciendo las peores estupideces.
¹⁴¡Al necio no le faltan las palabras!

¿Quién puede decir lo que ha de suceder,
si nadie sabe nada del futuro?

¹⁵Tanto se mata el necio trabajando,
que no sabe ni el camino a la ciudad.

¹⁶¡Ay del país que tiene por rey a un chiquillo,
y en el que sus príncipes
amanecen en banquetes!

¹⁷¡Dichoso el país que tiene un rey honorable,
y en el que los gobernantes
comen a la hora debida,
para reponer sus fuerzas
y no para emborracharse!

¹⁸Al holgazán se le cae el techo;
al que no hace nada, toda la casa.

¹⁹El pan es para disfrutarlo,
y el vino para gozar de la vida;
mas para eso hace falta dinero.

²⁰No critiques al rey
ni siquiera con el pensamiento.

No hables mal del rico, aunque estés a solas,
porque las aves vuelan y pueden ir a contárselo.

11Echa tu pan al agua;
después de algún tiempo lo encontrarás.

²Comparte lo que tienes lo más que puedas,
pues no sabes el mal que puede venir sobre el país.

³Si las nubes están cargadas,
la lluvia cae sobre la tierra.

Caiga el árbol al norte
o caiga el árbol al sur,
en el lugar donde caiga
allí se habrá de quedar.

⁴El que mira al viento, no siembra,
y el que mira a las nubes, no cosecha.

⁵Así como no sabes por dónde va el viento, ni cómo se forma el niño en el vientre de la madre, tampoco sabes nada de lo que hace Dios, creador de todas las cosas.

⁶Siembra tu semilla por la mañana, y por la tarde siémbrala también, porque nunca se sabe qué va a resultar mejor, si la primera siembra o la segunda, o si las dos prosperarán.

⁷Muy agradable es la luz, y es bueno que los ojos vean el sol; ⁸pero aunque uno viva muchos años y disfrute de todos ellos, debe recordar que los días de oscuridad serán muchos, y que todo lo que está por venir es vana ilusión.

Consejos a los jóvenes

⁹Diviértete, joven, ahora que estás lleno de vida; disfruta de lo bueno ahora que puedes. Déjate llevar por los impulsos de tu corazón y por todo lo que ves, pero recuerda que de todo ello Dios te pedirá cuentas. ¹⁰Aleja de tu mente las preocupaciones y echa fuera de ti el sufrimiento, porque aun los mejores días de la juventud son vana ilusión.

12Acuérdate de tu Creador ahora que eres joven y que aún no han llegado los tiempos difíciles; ya vendrán años en que digas: «No me trae ningún placer vivirlos.» ²Hazlo ahora, cuando aún no se apaga la luz del sol, de la luna y de las estrellas, y cuando aún hay nubes después de la lluvia. ³Llegará un día en que tiemblen los guardianes del palacio y se doblen los valientes; quedarán tan pocas molineras, que dejarán de moler; las que miran por las ventanas, comenzarán a perder la vista. ⁴Cuando llegue ese día, se cerrarán las puertas que dan a la calle; el ruido del molino se irá apagando; las aves dejarán oír su canto, pero las canciones dejarán de oírse; ⁵la altura causará miedo, y en el camino habrá peligros.

El almendro comenzará a florecer,
la langosta resultará una carga
y la alcaparra no servirá para nada.
Pues el hombre va a su hogar eterno,
y en la calle se escucha ya
a los que lloran su muerte.

⁶Acuérdate de tu Creador ahora que aún no se ha roto el cordón de plata ni se ha hecho pedazos la olla de oro; ahora que aún no se ha roto el cántaro a la orilla de la fuente ni se ha hecho pedazos la polea del pozo. ⁷Después de eso el polvo volverá a la tierra, como antes fue, y el espíritu volverá a Dios, que es quien lo dio.

⁸Yo, el Predicador, repito:
¡Vana ilusión, vana ilusión!
¡Todo es vana ilusión!

⁹Y mientras más sabio llegó a ser el Predicador, más conocimientos impartió a la gente. También se dio a la tarea de estudiar gran número de proverbios, y de clasificarlos ordenadamente. ¹⁰Hizo todo lo posible por encontrar las palabras más adecuadas, para escribir convenientemente dichos verdaderos.

¹¹Los dichos de los sabios son como aguijones, y una vez reunidos en colecciones son como estacas bien clavadas, puestas por un solo pastor. ¹²Lo que uno saca de ellos son grandes advertencias. El hacer muchos libros no tiene fin, y el mucho estudio cansa.

¹³El discurso ha terminado. Ya todo ha sido dicho. Honra a Dios y cumple sus mandamientos, porque eso es el todo del hombre. ¹⁴Dios habrá de pedirnos cuentas de todos nuestros actos, sean buenos o malos, y aunque los hayamos hecho en secreto.

Título

1El más hermoso de los poemas de Salomón.

Primer canto

Ella

²¡Dame un beso de tus labios!
Son más dulces que el vino tus caricias,
³deliciosos al olfato tus perfumes,
tu nombre es perfume derramado.
¡Por eso te aman las mujeres!

⁴¡Llévame pronto contigo!
¡Llévame, oh rey, a tus habitaciones!

Coro

Contigo estaremos muy alegres;
evocaremos tus caricias más que el vino.
¡Con razón te aman las mujeres!

Ella

⁵Mujeres de Jerusalén,
soy morena, pero hermosa;
morena como los campamentos de Quedar,
hermosa como las cortinas de Salomón.
⁶No se fijen en que soy morena,
ni en que el sol me ha quemado la piel.
Mis hermanos se enojaron conmigo
y me pusieron a cuidar las viñas,
¡y mi propia viña descuidé!

⁷Dime, amor de mi vida,
¿dónde apacientas tus rebaños?,
¿dónde los llevas a descansar al mediodía?
¿Por qué he de andar como una vagabunda,
junto a los rebaños de tus compañeros?

Coro

⁸Si no lo sabes tú,
hermosa entre las hermosas,
sigue las pisadas del rebaño
y apacienta tus cabritos
junto a las chozas de los pastores.

Él

⁹Tú eres para mí, amor mío,
cual fina yegua del carro del faraón.
¹⁰¡Qué lindas son tus mejillas
entre los pendientes!
¡Qué lindo es tu cuello
entre los collares de perlas!
¹¹¡Te haremos pendientes de oro
con incrustaciones de plata!

Ella

¹²Mientras el rey se sienta a la mesa,
mi nardo esparce su fragancia.

¹³Mi amado es para mí como el saquito de mirra
que está siempre entre mis pechos.
¹⁴Mi amado es para mí como flor de alheña
en los viñedos de En-gadi.

Él

¹⁵¡Qué hermosa eres, amor mío,
qué hermosa eres!
¡Tus ojos son dos palomas!

Ella

¹⁶¡Qué hermoso eres, amor mío,
qué hermoso eres!

Él

¡La verde hierba es nuestro lecho!
¹⁷Los cedros son las vigas de la casa,
y los cipreses, el techo que nos cubre.

Ella

2Soy la flor de los llanos de Sarón,
soy la rosa de los valles.

Él

²Mi amada es, entre las mujeres,
como una rosa entre los espinos.

Ella

³Mi amado es, entre los hombres,
como un manzano entre los árboles del bosque.

¡Qué agradable es sentarme a su sombra!
¡Qué dulce me sabe su fruta!
⁴Me llevó a la sala de banquetes
y sus miradas para mí fueron de amor.

⁵¡Reanímenme con tortas de pasas,
aliméntenme con manzanas,
porque me muero de amor!
⁶¡Que ponga él su izquierda bajo mi cabeza,
y que con su derecha me abrace!

Él

⁷Prométanme, mujeres de Jerusalén,
por las gacelas y cervatillas del bosque,
no interrumpir el sueño de mi amor.
¡Déjenla dormir hasta que quiera despertar!

Segundo canto

Ella

⁸¡Ya viene mi amado!
¡Ya escucho su voz!
Viene saltando sobre los montes,
viene saltando por las colinas.
⁹Mi amado es como un venado:
como un venado pequeño.
¡Aquí está ya, tras la puerta,
asomándose a la ventana,
espiando a través de la reja!

¹⁰Mi amado me dijo:
«Levántate, amor mío;
anda, cariño, vamos.
¹¹¡Mira! El invierno ha pasado
y con él se han ido las lluvias.
¹²Ya han brotado flores en el campo,
ya ha llegado el tiempo de cantar,
ya se escucha en nuestra tierra
el arrullo de las tórtolas.
¹³Ya tiene higos la higuera,
y los viñedos esparcen su aroma.

»Levántate, amor mío;
anda, cariño, vamos.

¹⁴»Paloma mía, que te escondes en las rocas,
en altos y escabrosos escondites,
déjame ver tu rostro,
déjame escuchar tu voz.
¡Es tan agradable el verte!
¡Es tan dulce el escucharte!»

Los dos

¹⁵Atrapen las zorras, las zorras pequeñas
que arruinan nuestros viñedos,
nuestros viñedos en flor.

Ella

¹⁶Mi amado es mío, y yo soy suya.
Él apacienta sus rebaños entre las rosas.

¹⁷Mientras llega el día
y huyen las sombras,
vuelve, amado mío;
sé como un venado,
como un venado pequeño
por los montes escarpados.

1The words of the Preacher, the son of David, king in Jerusalem.

²Vanity of vanities, saith the Preacher, vanity of vanities; all is vanity.

³What profit hath a man of all his labour which he taketh under the sun?

⁴One generation passeth away, and another generation cometh: but the earth abideth for ever.

⁵The sun also ariseth, and the sun goeth down, and hasteth to his place where he arose.

⁶The wind goeth toward the south, and turneth about unto the north; it whirleth about continually, and the wind returneth again according to his circuits.

⁷All the rivers run into the sea; yet the sea is not full; unto the place from whence the rivers come, thither they return again.

⁸All things are full of labour; man cannot utter it: the eye is not satisfied with seeing, nor the ear filled with hearing.

⁹The thing that hath been, it is that which shall be; and that which is done is that which shall be done: and there is no new thing under the sun.

¹⁰Is there any thing whereof it may be said, See, this is new? it hath been already of old time, which was before us.

¹¹There is no remembrance of former things; neither shall there be any remembrance of things that are to come with those that shall come after.

¹²I the Preacher was king over Israel in Jerusalem.

¹³And I gave my heart to seek and search out by wisdom concerning all things that are done under heaven: this sore travail hath God given to the sons of man to be exercised therewith.

¹⁴I have seen all the works that are done under the sun; and, behold, all is vanity and vexation of spirit.

¹⁵That which is crooked cannot be made straight: and that which is wanting cannot be numbered.

¹⁶I communed with mine own heart, saying, Lo, I am come to great estate, and have gotten more wisdom than all they that have been before me in Jerusalem: yea, my heart had great experience of wisdom and knowledge.

¹⁷And I gave my heart to know wisdom, and to know madness and folly: I perceived that this also is vexation of spirit.

¹⁸For in much wisdom is much grief: and he that increaseth knowledge increaseth sorrow.

2I said in mine heart, Go to now, I will prove thee with mirth, therefore enjoy pleasure: and, behold, this also is vanity.

²I said of laughter, It is mad: and of mirth, What doeth it?

³I sought in mine heart to give myself unto wine, yet acquainting mine heart with wisdom; and to lay hold on folly, till I might see what was that good for the sons of men, which they should do under the heaven all the days of their life.

⁴I made me great works; I builded me houses; I planted me vineyards:

⁵I made me gardens and orchards, and I planted trees in them of all kind of fruits:

⁶I made me pools of water, to water therewith the wood that bringeth forth trees:

⁷I got me servants and maidens, and had servants born in my house; also I had great possessions of great and small cattle above all that were in Jerusalem before me:

⁸I gathered me also silver and gold, and the peculiar treasure of kings and of the provinces: I gat me men singers and women singers, and the delights of the sons of men, as musical instruments, and that of all sorts.

⁹So I was great, and increased more than all that were before me in Jerusalem: also my wisdom remained with me.

¹⁰And whatsoever mine eyes desired I kept not from them, I withheld not my heart from any joy; for my heart rejoiced in all my labour: and this was my portion of all my labour.

¹¹Then I looked on all the works that my hands had wrought, and on the labour that I had laboured to do: and, behold, all was vanity and vexation of spirit, and there was no profit under the sun.

¹²And I turned myself to behold wisdom, and madness, and folly: for what can the man do that cometh after the king? even that which hath been already done.

¹³Then I saw that wisdom excelleth folly, as far as light excelleth darkness.

¹⁴The wise man's eyes are in his head; but the fool walketh in darkness: and I myself perceived also that one event happeneth to them all.

¹⁵Then said I in my heart, As it happeneth to the fool, so it happeneth even to me; and why was I then more wise? Then I said in my heart, that this also is vanity.

¹⁶For there is no remembrance of the wise more than of the fool for ever; seeing that which now is in the days to come shall all be forgotten. And how dieth the wise man? as the fool.

¹⁷Therefore I hated life; because the work that is wrought under the sun is grievous unto me: for all is vanity and vexation of spirit.

¹⁸Yea, I hated all my labour which I had taken under the sun: because I should leave it unto the man that shall be after me.

¹⁹And who knoweth whether he shall be a wise man or a fool? yet shall he have rule over all my labour wherein I have laboured, and wherein I have shewed myself wise under the sun. This is also vanity.

²⁰Therefore I went about to cause my heart to despair of all the labour which I took under the sun.

²¹For there is a man whose labour is in wisdom, and in knowledge, and in equity; yet to a man that hath not laboured therein shall he leave it for his portion. This also is vanity and a great evil.

²²For what hath man of all his labour, and of the vexation of his heart, wherein he hath laboured under the sun?

²³For all his days are sorrows, and his travail grief; yea, his heart taketh not rest in the night. This is also vanity.

²⁴There is nothing better for a man, than that he should eat and drink, and that he should make his soul enjoy good in his labour. This also I saw, that it was from the hand of God.

²⁵For who can eat, or who else can hasten hereunto, more than I?

²⁶For God giveth to a man that is good in his sight wisdom, and knowledge, and joy: but to the sinner he giveth travail, to gather and to heap up, that he may give to him that is good before God. This also is vanity and vexation of spirit.

3To every thing there is a season, and a time to every purpose under the heaven:

²A time to be born, and a time to die; a time to plant, and a time to pluck up that which is planted;

³A time to kill, and a time to heal; a time to break down, and a time to build up;

⁴A time to weep, and a time to laugh; a time to mourn, and a time to dance;

⁵A time to cast away stones, and a time to gather stones together; a time to embrace, and a time to refrain from embracing;

⁶A time to get, and a time to lose; a time to keep, and a time to cast away;

⁷A time to rend, and a time to sew; a time to keep silence, and a time to speak;

⁸A time to love, and a time to hate; a time of war, and a time of peace.

⁹What profit hath he that worketh in that wherein he laboureth?

¹⁰I have seen the travail, which God hath given to the sons of men to be exercised in it.

¹¹He hath made every thing beautiful in his time: also he hath set the world in their heart, so that no man can find out the work that God maketh from the beginning to the end.

¹²I know that there is no good in them, but for a man to rejoice, and to do good in his life.

¹³And also that every man should eat and drink, and enjoy the good of all his labour, it is the gift of God.

¹⁴I know that, whatsoever God doeth, it shall be for ever: nothing can be put to it, nor any thing taken from it: and God doeth it, that men should fear before him.

¹⁵That which hath been is now; and that which is to be hath already been; and God requireth that which is past.

¹⁶And moreover I saw under the sun the place of judgment, that wickedness was there; and the place of righteousness, that iniquity was there.

¹⁷I said in mine heart, God shall judge the righteous and the wicked: for there is a time there for every purpose and for every work.

¹⁸I said in mine heart concerning the estate of the sons of men, that God might manifest them, and that they might see that they themselves are beasts.

¹⁹For that which befalleth the sons of men befalleth beasts; even one thing befalleth them: as the one dieth, so dieth the other; yea, they have all one breath; so that a man hath no preeminence above a beast: for all is vanity.

²⁰All go unto one place; all are of the dust, and all turn to dust again.

²¹Who knoweth the spirit of man that goeth upward, and the spirit of the beast that goeth downward to the earth?

²²Wherefore I perceive that there is nothing better, than that a man should rejoice in his own works; for that is his portion: for who shall bring him to see what shall be after him?

4So I returned, and considered all the oppressions that are done under the sun: and behold the tears of such as were oppressed, and they had no comforter; and on the side of their oppressors there was power; but they had no comforter.

²Wherefore I praised the dead which are already dead more than the living which are yet alive.

³Yea, better is he than both they, which hath not yet been, who hath not seen the evil work that is done under the sun.

⁴Again, I considered all travail, and every right work, that for this a man is envied of his neighbour. This is also vanity and vexation of spirit.

⁵The fool foldeth his hands together, and eateth his own flesh.

⁶Better is an handful with quietness, than both the hands full with travail and vexation of spirit.

⁷Then I returned, and I saw vanity under the sun.

⁸There is one alone, and there is not a second; yea, he hath neither child nor brother: yet is there no end of all his labour; neither is his eye satisfied with riches; neither saith he, For whom do I labour, and bereave my soul of good? This is also vanity, yea, it is a sore travail.

⁹Two are better than one; because they have a good reward for their labour.

¹⁰For if they fall, the one will lift up his fellow: but woe to him that is alone when he falleth; for he hath not another to help him up.

¹¹Again, if two lie together, then they have heat: but how can one be warm alone?

¹²And if one prevail against him, two shall withstand him; and a threefold cord is not quickly broken.

¹³Better is a poor and a wise child than an old and foolish king, who will no more be admonished.

¹⁴For out of prison he cometh to reign; whereas also he that is born in his kingdom becometh poor.

¹⁵I considered all the living which walk under the sun, with the second child that shall stand up in his stead.

¹⁶There is no end of all the people, even of all that have been before them: they also that come after shall not rejoice in him. Surely this also is vanity and vexation of spirit.

5Keep thy foot when thou goest to the house of God, and be more ready to hear, than to give the sacrifice of fools: for they consider not that they do evil.

²Be not rash with thy mouth, and let not thine heart be hasty to utter any thing before God: for God is in heaven, and thou upon earth: therefore let thy words be few.

³For a dream cometh through the multitude of business; and a fool's voice is known by multitude of words.

⁴When thou vowest a vow unto God, defer not to pay it; for he hath no pleasure in fools: pay that which thou hast vowed.

⁵Better is it that thou shouldest not vow, than that thou shouldest vow and not pay.

⁶Suffer not thy mouth to cause thy flesh to sin; neither say thou before the angel, that it was an error: wherefore should God be angry at thy voice, and destroy the work of thine hands?

⁷For in the multitude of dreams and many words there are also divers vanities: but fear thou God.

⁸If thou seest the oppression of the poor, and violent perverting of judgment and justice in a province, marvel not at the matter: for he that is higher than the highest regardeth; and there be higher than they.

⁹Moreover the profit of the earth is for all: the king himself is served by the field.

¹⁰He that loveth silver shall not be satisfied with silver; nor he that loveth abundance with increase: this is also vanity.

¹¹When goods increase, they are increased that eat them: and what good is there to the owners thereof, saving the beholding of them with their eyes?

¹²The sleep of a labouring man is sweet, whether he eat little or much: but the abundance of the rich will not suffer him to sleep.

¹³There is a sore evil which I have seen under the sun, namely, riches kept for the owners thereof to their hurt.

¹⁴But those riches perish by evil travail: and he begetteth a son, and there is nothing in his hand.

¹⁵As he came forth of his mother's womb, naked shall he return to go as he came, and shall take nothing of his labour, which he may carry away in his hand.

¹⁶And this also is a sore evil, that in all points as he came, so shall he go: and what profit hath he that hath laboured for the wind?

¹⁷All his days also he eateth in darkness, and he hath much sorrow and wrath with his sickness.

¹⁸Behold that which I have seen: it is good and comely for one to eat and to drink, and to enjoy the good of all his labour that he taketh under the sun all the days of his life, which God giveth him: for it is his portion.

¹⁹Every man also to whom God hath given riches and wealth, and hath given him power to eat thereof, and to take his portion, and to rejoice in his labour; this is the gift of God.

²⁰For he shall not much remember the days of his life; because God answereth him in the joy of his heart.

6There is an evil which I have seen under the sun, and it is common among men:

²A man to whom God hath given riches, wealth, and honour, so that he wanteth nothing for his soul of all that he desireth, yet God giveth him not power to eat thereof, but a stranger eateth it: this is vanity, and it is an evil disease.

³If a man beget an hundred children, and live many years, so that the days of his years be many, and his soul be not filled with good, and also that he have no burial; I say, that an untimely birth is better than he.

⁴For he cometh in with vanity, and departeth in darkness, and his name shall be covered with darkness.

⁵Moreover he hath not seen the sun, nor known any thing: this hath more rest than the other.

⁶Yea, though he live a thousand years twice told, yet hath he seen no good: do not all go to one place?

⁷All the labour of man is for his mouth, and yet the appetite is not filled.

⁸For what hath the wise more than the fool? what hath the poor, that knoweth to walk before the living?

⁹Better is the sight of the eyes than the wandering of the desire: this is also vanity and vexation of spirit.

¹⁰That which hath been is named already, and it is known that it is man: neither may he contend with him that is mightier than he.

¹¹Seeing there be many things that increase vanity, what is man the better?

¹²For who knoweth what is good for man in this life, all the days of his vain life which he spendeth as a shadow? for who can tell a man what shall be after him under the sun?

7A good name is better than precious ointment; and the day of death than the day of one's birth.

²It is better to go to the house of mourning, than to go to the house of feasting: for that is the end of all men; and the living will lay it to his heart.

³Sorrow is better than laughter: for by the sadness of the countenance the heart is made better.

⁴The heart of the wise is in the house of mourning; but the heart of fools is in the house of mirth.

⁵It is better to hear the rebuke of the wise, than for a man to hear the song of fools.

⁶For as the crackling of thorns under a pot, so is the laughter of the fool: this also is vanity.

⁷Surely oppression maketh a wise man mad; and a gift destroyeth the heart.

⁸Better is the end of a thing than the beginning thereof: and the patient in spirit is better than the proud in spirit.

⁹Be not hasty in thy spirit to be angry: for anger resteth in the bosom of fools.

¹⁰Say not thou, What is the cause that the former days were better than these? for thou dost not enquire wisely concerning this.

¹¹Wisdom is good with an inheritance: and by it there is profit to them that see the sun.

¹²For wisdom is a defence, and money is a defence: but the excellency of knowledge is, that wisdom giveth life to them that have it.

¹³Consider the work of God: for who can make that straight, which he hath made crooked?

¹⁴In the day of prosperity be joyful, but in the day of adversity consider: God also hath set the one over against the other, to the end that man should find nothing after him.

¹⁵All things have I seen in the days of my vanity: there is a just man that perisheth in his righteousness, and there is a wicked man that prolongeth his life in his wickedness.

¹⁶Be not righteous over much; neither make thyself over wise: why shouldest thou destroy thyself ?

¹⁷Be not over much wicked, neither be thou foolish: why shouldest thou die before thy time?

¹⁸It is good that thou shouldest take hold of this; yea, also from this withdraw not thine hand: for he that feareth God shall come forth of them all.

¹⁹Wisdom strengtheneth the wise more than ten mighty men which are in the city.

²⁰For there is not a just man upon earth, that doeth good, and sinneth not.

²¹Also take no heed unto all words that are spoken; lest thou hear thy servant curse thee:

²²For oftentimes also thine own heart knoweth that thou thyself likewise hast cursed others.

²³All this have I proved by wisdom: I said, I will be wise; but it was far from me.

²⁴That which is far off, and exceeding deep, who can find it out?

²⁵I applied mine heart to know, and to search, and to seek out wisdom, and the reason of things, and to know the wickedness of folly, even of foolishness and madness:

²⁶And I find more bitter than death the woman, whose heart is snares and nets, and her hands as bands: whoso pleaseth God shall escape from her; but the sinner shall be taken by her.

²⁷Behold, this have I found, saith the preacher, counting one by one, to find out the account:

²⁸Which yet my soul seeketh, but I find not: one man among a thousand have I found; but a woman among all those have I not found.

²⁹Lo, this only have I found, that God hath made man upright; but they have sought out many inventions.

8Who is as the wise man? and who knoweth the interpretation of a thing? a man's wisdom maketh his face to shine, and the boldness of his face shall be changed.

²I counsel thee to keep the king's commandment, and that in regard of the oath of God.

³Be not hasty to go out of his sight: stand not in an evil thing; for he doeth whatsoever pleaseth him.

⁴Where the word of a king is, there is power: and who may say unto him, What doest thou?

⁵Whoso keepeth the commandment shall feel no evil thing: and a wise man's heart discerneth both time and judgment.

⁶Because to every purpose there is time and judgment, therefore the misery of man is great upon him.

⁷For he knoweth not that which shall be: for who can tell him when it shall be?

⁸There is no man that hath power over the spirit to retain the spirit; neither hath he power in the day of death: and there is no discharge in that war; neither shall wickedness deliver those that are given to it.

⁹All this have I seen, and applied my heart unto every work that is done under the sun: there is a time wherein one man ruleth over another to his own hurt.

¹⁰And so I saw the wicked buried, who had come and gone from the place of the holy, and they were forgotten in the city where they had so done: this is also vanity.

¹¹Because sentence against an evil work is not executed speedily, therefore the heart of the sons of men is fully set in them to do evil.

¹²Though a sinner do evil an hundred times, and his days be prolonged, yet surely I know that it shall be well with them that fear God, which fear before him:

¹³But it shall not be well with the wicked, neither shall he prolong his days, which are as a shadow; because he feareth not before God.

¹⁴There is a vanity which is done upon the earth; that there be just men, unto whom it happeneth according to the work of the wicked; again, there be wicked men, to whom it happeneth according to the work of the righteous: I said that this also is vanity.

¹⁵Then I commended mirth, because a man hath no better thing under the sun, than to eat, and to drink, and to be merry: for that shall abide with him of his labour the days of his life, which God giveth him under the sun.

¹⁶When I applied mine heart to know wisdom, and to see the business that is done upon the earth: (for also there is that neither day nor night seeth sleep with his eyes:)

¹⁷Then I beheld all the work of God, that a man cannot find out the work that is done under the sun: because though a man labour to seek it out, yet he shall not find it; yea farther; though a wise man think to know it, yet shall he not be able to find it.

9For all this I considered in my heart even to declare all this, that the righteous, and the wise, and their works, are in the hand of God: no man knoweth either love or hatred by all that is before them.

²All things come alike to all: there is one event to the righteous, and to the wicked; to the good and to the clean, and to the unclean; to him that sacrificeth, and to him that sacrificeth not: as is the good, so is the sinner; and he that sweareth, as he that feareth an oath.

³This is an evil among all things that are done under the sun, that there is one event unto all: yea, also the heart of the sons of men is full of evil, and madness is in their heart while they live, and after that they go to the dead.

⁴For to him that is joined to all the living there is hope: for a living dog is better than a dead lion.

⁵For the living know that they shall die: but the dead know not any thing, neither have they any more a reward; for the memory of them is forgotten.

⁶Also their love, and their hatred, and their envy, is now perished; neither have they any more a portion for ever in any thing that is done under the sun.

⁷Go thy way, eat thy bread with joy, and drink thy wine with a merry heart; for God now accepteth thy works.

⁸Let thy garments be always white; and let thy head lack no ointment.

⁹Live joyfully with the wife whom thou lovest all the days of the life of thy vanity, which he hath given thee under the sun, all the days of thy vanity: for that is thy portion in this life, and in thy labour which thou takest under the sun.

¹⁰Whatsoever thy hand findeth to do, do it with thy might; for there is no work, nor device, nor knowledge, nor wisdom, in the grave, whither thou goest.

¹¹I returned, and saw under the sun, that the race is not to the swift, nor the battle to the strong, neither yet bread to the wise, nor yet riches to men of understanding, nor yet favour to men of skill; but time and chance happeneth to them all.

¹²For man also knoweth not his time: as the fishes that are taken in an evil net, and as the birds that are caught in the snare; so are the sons of men snared in an evil time, when it falleth suddenly upon them.

¹³This wisdom have I seen also under the sun, and it seemed great unto me:

¹⁴There was a little city, and few men within it; and there came a great king against it, and besieged it, and built great bulwarks against it:

¹⁵Now there was found in it a poor wise man, and he by his wisdom delivered the city; yet no man remembered that same poor man.

¹⁶Then said I, Wisdom is better than strength: nevertheless the poor man's wisdom is despised, and his words are not heard.

¹⁷The words of wise men are heard in quiet more than the cry of him that ruleth among fools.

¹⁸Wisdom is better than weapons of war: but one sinner destroyeth much good.

10Dead flies cause the ointment of the apothecary to send forth a stinking savour: so doth a little folly him that is in reputation for wisdom and honour.

²A wise man's heart is at his right hand; but a fool's heart at his left.

³Yea also, when he that is a fool walketh by the way, his wisdom faileth him, and he saith to every one that he is a fool.

⁴If the spirit of the ruler rise up against thee, leave not thy place; for yielding pacifieth great offences.

⁵There is an evil which I have seen under the sun, as an error which proceedeth from the ruler:

⁶Folly is set in great dignity, and the rich sit in low place.

⁷I have seen servants upon horses, and princes walking as servants upon the earth.

⁸He that diggeth a pit shall fall into it; and whoso breaketh an hedge, a serpent shall bite him.

⁹Whoso removeth stones shall be hurt therewith; and he that cleaveth wood shall be endangered thereby.

¹⁰If the iron be blunt, and he do not whet the edge, then must he put to more strength: but wisdom is profitable to direct.

¹¹Surely the serpent will bite without enchantment; and a babbler is no better.

¹²The words of a wise man's mouth are gracious; but the lips of a fool will swallow up himself.

¹³The beginning of the words of his mouth is foolishness: and the end of his talk is mischievous madness.

¹⁴A fool also is full of words: a man cannot tell what shall be; and what shall be after him, who can tell him?

¹⁵The labour of the foolish wearieth every one of them, because he knoweth not how to go to the city.

¹⁶Woe to thee, O land, when thy king is a child, and thy princes eat in the morning!

¹⁷Blessed art thou, O land, when thy king is the son of nobles, and thy princes eat in due season, for strength, and not for drunkenness!

¹⁸By much slothfulness the building decayeth; and through idleness of the hands the house droppeth through.

¹⁹A feast is made for laughter, and wine maketh merry: but money answereth all things.

²⁰Curse not the king, no not in thy thought; and curse not the rich in thy bedchamber: for a bird of the air shall carry the voice, and that which hath wings shall tell the matter.

11Cast thy bread upon the waters: for thou shalt find it after many days.

²Give a portion to seven, and also to eight; for thou knowest not what evil shall be upon the earth.

³If the clouds be full of rain, they empty themselves upon the earth: and if the tree fall toward the south, or toward the north, in the place where the tree falleth, there it shall be.

⁴He that observeth the wind shall not sow; and he that regardeth the clouds shall not reap.

⁵As thou knowest not what is the way of the spirit, nor how the bones do grow in the womb of her that is with child: even so thou knowest not the works of God who maketh all.

⁶In the morning sow thy seed, and in the evening withhold not thine hand: for thou knowest not whether shall prosper, either this or that, or whether they both shall be alike good.

⁷Truly the light is sweet, and a pleasant thing it is for the eyes to behold the sun:

⁸But if a man live many years, and rejoice in them all; yet let him remember the days of darkness; for they shall be many. All that cometh is vanity.

⁹Rejoice, O young man, in thy youth; and let thy heart cheer thee in the days of thy youth, and walk in the ways of thine heart, and in the sight of thine eyes: but know thou, that for all these things God will bring thee into judgment.

¹⁰Therefore remove sorrow from thy heart, and put away evil from thy flesh: for childhood and youth are vanity.

12Remember now thy Creator in the days of thy youth, while the evil days come not, nor the years draw nigh, when thou shalt say, I have no pleasure in them;

²While the sun, or the light, or the moon, or the stars, be not darkened, nor the clouds return after the rain:

³In the day when the keepers of the house shall tremble, and the strong men shall bow themselves, and the grinders cease because they are few, and those that look out of the windows be darkened,

⁴And the doors shall be shut in the streets, when the sound of the grinding is low, and he shall rise up at the voice of the bird, and all the daughters of musick shall be brought low;

⁵Also when they shall be afraid of that which is high, and fears shall be in the way, and the almond tree shall flourish, and the grasshopper shall be a burden, and desire shall fail: because man goeth to his long home, and the mourners go about the streets:

⁶Or ever the silver cord be loosed, or the golden bowl be broken, or the pitcher be broken at the fountain, or the wheel broken at the cistern.

⁷Then shall the dust return to the earth as it was: and the spirit shall return unto God who gave it.

⁸Vanity of vanities, saith the preacher; all is vanity.

⁹And moreover, because the preacher was wise, he still taught the people knowledge; yea, he gave good heed, and sought out, and set in order many proverbs.

¹⁰The preacher sought to find out acceptable words: and that which was written was upright, even words of truth.

¹¹The words of the wise are as goads, and as nails fastened by the masters of assemblies, which are given from one shepherd.

¹²And further, by these, my son, be admonished: of making many books there is no end; and much study is a weariness of the flesh.

¹³Let us hear the conclusion of the whole matter: Fear God, and keep his commandments: for this is the whole duty of man.

¹⁴For God shall bring every work into judgment, with every secret thing, whether it be good, or whether it be evil.

1The song of songs, which is Solomon's.

²Let him kiss me with the kisses of his mouth: for thy love is better than wine.

³Because of the savour of thy good ointments thy name is as ointment poured forth, therefore do the virgins love thee.

⁴Draw me, we will run after thee: the king hath brought me into his chambers: we will be glad and rejoice in thee, we will remember thy love more than wine: the upright love thee.

⁵I am black, but comely, O ye daughters of Jerusalem, as the tents of Kedar, as the curtains of Solomon.

⁶Look not upon me, because I am black, because the sun hath looked upon me: my mother's children were angry with me; they made me the keeper of the vineyards; but mine own vineyard have I not kept.

⁷Tell me, O thou whom my soul loveth, where thou feedest, where thou makest thy flock to rest at noon: for why should I be as one that turneth aside by the flocks of thy companions?

⁸If thou know not, O thou fairest among women, go thy way forth by the footsteps of the flock, and feed thy kids beside the shepherds' tents.

⁹I have compared thee, O my love, to a company of horses in Pharaoh's chariots.

¹⁰Thy cheeks are comely with rows of jewels, thy neck with chains of gold.

¹¹We will make thee borders of gold with studs of silver.

¹²While the king sitteth at his table, my spikenard sendeth forth the smell thereof.

¹³A bundle of myrrh is my well-beloved unto me; he shall lie all night betwixt my breasts.

¹⁴My beloved is unto me as a cluster of camphire in the vineyards of Engedi.

¹⁵Behold, thou art fair, my love; behold, thou art fair; thou hast doves' eyes.

¹⁶Behold, thou art fair, my beloved, yea, pleasant: also our bed is green.

¹⁷The beams of our house are cedar, and our rafters of fir.

2I am the rose of Sharon, and the lily of the valleys.

²As the lily among thorns, so is my love among the daughters.

³As the apple tree among the trees of the wood, so is my beloved among the sons. I sat down under his shadow with great delight, and his fruit was sweet to my taste.

⁴He brought me to the banqueting house, and his banner over me was love.

⁵Stay me with flagons, comfort me with apples: for I am sick of love.

⁶His left hand is under my head, and his right hand doth embrace me.

⁷I charge you, O ye daughters of Jerusalem, by the roes, and by the hinds of the field, that ye stir not up, nor awake my love, till he please.

⁸The voice of my beloved! behold, he cometh leaping upon the mountains, skipping upon the hills.

⁹My beloved is like a roe or a young hart: behold, he standeth behind our wall, he looketh forth at the windows, shewing himself through the lattice.

¹⁰My beloved spake, and said unto me, Rise up, my love, my fair one, and come away.

¹¹For, lo, the winter is past, the rain is over and gone;

¹²The flowers appear on the earth; the time of the singing of birds is come, and the voice of the turtle is heard in our land;

¹³The fig tree putteth forth her green figs, and the vines with the tender grape give a good smell. Arise, my love, my fair one, and come away.

¹⁴O my dove, that art in the clefts of the rock, in the secret places of the stairs, let me see thy countenance, let me hear thy voice; for sweet is thy voice, and thy countenance is comely.

¹⁵Take us the foxes, the little foxes, that spoil the vines: for our vines have tender grapes.

¹⁶My beloved is mine, and I am his: he feedeth among the lilies.

¹⁷Until the day break, and the shadows flee away, turn, my beloved, and be thou like a roe or a young hart upon the mountains of Bether.

Todo es vana ilusión

1Éstos son los dichos del Predicador, hijo de David, que reinó en Jerusalén.

¡Vana ilusión, vana ilusión!
¡Todo es vana ilusión!
³¿Qué provecho saca el hombre
de tanto trabajar en este mundo?
⁴Unos nacen, otros mueren,
pero la tierra jamás cambia.
⁵Sale el sol, se oculta el sol,
y vuelve pronto a su lugar
para volver a salir.
⁶Sopla el viento hacia el sur,
y gira luego hacia el norte.
¡Gira y gira el viento!
¡Gira y vuelve a girar!
⁷Los ríos van todos al mar,
pero el mar nunca se llena;
y vuelven los ríos a su origen
para recorrer el mismo camino.
⁸No hay nadie capaz de expresar
cuánto aburren todas las cosas;
nadie ve ni oye lo suficiente
como para quedar satisfecho.
⁹Nada habrá que antes no haya habido;
nada se hará que antes no se haya hecho.
¡Nada hay nuevo en este mundo!

¹⁰Nunca faltará quien diga:
«¡Esto sí que es algo nuevo!»
Pero aun eso ya ha existido
siglos antes de nosotros.
¹¹Las cosas pasadas han caído en el olvido,
y en el olvido caerán las cosas futuras
entre los que vengan después.

Experiencias del Predicador

¹²Yo, el Predicador, fui rey de Israel en Jerusalén, ¹³y me entregué de lleno a investigar y estudiar con sabiduría todo lo que se hace en este mundo. ¡Vaya carga pesada que ha puesto Dios sobre los hombres para humillarlos con ella! ¹⁴Y pude darme cuenta de que todo lo que se hace en este mundo es vana ilusión, es querer atrapar el viento.

¹⁵¡Ni se puede enderezar lo torcido, ni hacer cuentas con lo que no se tiene!

^16-17Entonces me dije a mí mismo: «Aquí me tienen, hecho un gran personaje, más sabio que todos los que antes de mí reinaron en Jerusalén; entregado por completo a profundizar en la sabiduría y el conocimiento, y también en la estupidez y la necedad, tan sólo para darme cuenta de que también esto es querer atrapar el viento.» ¹⁸En realidad, a mayor sabiduría, mayores molestias; cuanto más se sabe, más se sufre.

2También me dije a mí mismo: «Ahora voy a hacer la prueba divirtiéndome; voy a darme buena vida.» ¡Pero hasta eso resultó vana ilusión! ²Y concluí que la risa es locura y que el placer de nada sirve.

³Con mi mente bajo el control de la sabiduría, quise probar el estímulo del vino, y me entregué a él para saber si eso es lo que más le conviene al hombre durante sus contados días en este mundo.

⁴Realicé grandes obras; me construí palacios; tuve mis propios viñedos. ⁵Cultivé mis propios huertos y jardines, y en ellos planté toda clase de árboles frutales. ⁶Construí represas de agua para regar los árboles plantados; ⁷compré esclavos y esclavas, y aun tuve criados nacidos en mi casa; también tuve más vacas y ovejas que cualquiera otro antes de mí en Jerusalén. ⁸Junté montones de oro y plata, tesoros que antes fueron de otros reyes y de otras provincias. Tuve cantores y cantoras, placeres humanos y concubina tras concubina.

⁹Fui un gran personaje, y llegué a tener más que todos los que fueron antes de mí en Jerusalén. Además de eso, la sabiduría no me abandonaba. ¹⁰Nunca me negué ningún deseo; jamás me negué ninguna diversión. Gocé de corazón con todos mis trabajos, y ese gozo fue mi recompensa.

¹¹Me puse luego a considerar mis propias obras y el trabajo que me había costado realizarlas, y me di cuenta de que todo era vana ilusión, un querer atrapar el viento, y de que no hay nada de provecho en este mundo.

¹²Después me puse a reflexionar sobre la sabiduría, la estupidez y la necedad: ¿Qué más podrá hacer el que reine después de mí, sino lo que ya antes ha sido hecho? ¹³Y encontré que es más provechosa la sabiduría que la necedad, así como es más provechosa la luz que la oscuridad.

¹⁴El sabio usa bien los ojos, pero el necio anda a oscuras. Sin embargo, me di cuenta de que a todos les espera lo mismo, ¹⁵y me dije: «Lo que le espera al necio también me espera a mí, así que de nada me sirve tanta sabiduría. ¡Hasta eso es vana ilusión! ¹⁶Porque nunca nadie se acordará ni del sabio ni del necio; con el correr del tiempo todo se olvida, y sabios y necios mueren por igual.»

¹⁷Llegué a odiar la vida, pues todo lo que se hace en este mundo resultaba en contra mía. Realmente, todo es vana ilusión, ¡es querer atrapar el viento! ¹⁸Llegué a odiar también todo el trabajo que había realizado en este mundo, pues todo ello tendría que dejárselo a mi sucesor. ¹⁹Y una cosa era segura: que él, ya fuera sabio o necio, se adueñaría de todo lo que con tanto trabajo y sabiduría logré alcanzar en este mundo. ¡Y esto también es vana ilusión!

²⁰Al ver lo que yo había hecho en este mundo, lamenté haber trabajado tanto, ²¹pues hay quien pone sabiduría, conocimientos y experiencia en su trabajo, tan sólo para dejárselo todo a quien no trabajó para obtenerlo. ¡Y también esto es vana ilusión y una gran injusticia!

²²En fin, ¿qué saca el hombre de tanto trabajar y de tanto preocuparse en este mundo? ²³Toda su vida es de sufrimientos, es una carga molesta; ni siquiera de noche descansa su mente. ¡Y esto también es vana ilusión!

²⁴Lo mejor que puede hacer el hombre es comer y beber, y disfrutar del fruto de su trabajo, pues he encontrado que también esto viene de parte de Dios. ²⁵Porque, ¿quién puede comer, o gozar, si no es por él? ²⁶De hecho, Dios da sabiduría, conocimiento y alegría a quien él mira con buenos ojos; pero al que peca le deja la carga de prosperar y amontonar tesoros para luego dárselos a quien él mira con buenos ojos. ¡También esto es vana ilusión y querer atrapar el viento!

Todo tiene su tiempo

3En este mundo todo tiene su hora; hay un momento para todo cuanto ocurre:

²Un momento para nacer,
y un momento para morir.
Un momento para plantar,
y un momento para arrancar lo plantado.
³Un momento para matar,
y un momento para curar.
Un momento para destruir,
y un momento para construir.
⁴Un momento para llorar,
y un momento para reír.
Un momento para estar de luto,
y un momento para estar de fiesta.
⁵Un momento para esparcir piedras,
y un momento para recogerlas.
Un momento para abrazarse,
y un momento para separarse.
⁶Un momento para intentar,
y un momento para desistir.
Un momento para guardar,
y un momento para tirar.
⁷Un momento para rasgar,
y un momento para coser.
Un momento para callar,
y un momento para hablar.
⁸Un momento para el amor,
y un momento para el odio.
Un momento para la guerra,
y un momento para la paz.

⁹¿Qué provecho saca el hombre de tanto trabajar? ¹⁰Me doy cuenta de la carga que Dios ha puesto sobre los hombres para humillarlos con ella. ¹¹Él, en el momento preciso, todo lo hizo hermoso; puso además en la mente humana la idea de lo infinito, aun cuando el hombre no alcanza a comprender en toda su amplitud lo que Dios ha hecho y lo que hará.

¹²Yo sé que lo mejor que puede hacer el hombre es divertirse y disfrutar de la vida, ¹³pues si comemos y bebemos y contemplamos los beneficios de nuestro trabajo, es porque Dios nos lo ha concedido. ¹⁴Y también sé que todo lo que Dios ha hecho permanecerá para siempre. No hay nada que añadirle ni nada que quitarle; Dios lo ha hecho así, para que ante él se guarde reverencia. ¹⁵Nada existe que no haya existido antes, y nada existirá que no exista ya. Dios hace que el pasado se repita.

Injusticias de la vida

¹⁶He podido ver también que en este mundo hay corrupción y maldad donde debiera haber justicia y rectitud. ¹⁷Por lo tanto digo que Dios juzgará al hombre honrado y al malvado, porque hay un momento para todo lo que ocurre y para todo lo que se hace.

¹⁸También digo, en cuanto a la conducta humana, que Dios está poniendo a prueba a los hombres para que se den cuenta de que también ellos son como animales. ¹⁹En realidad, hombres y animales tienen el mismo destino: unos y otros mueren por igual, y el aliento de vida es el mismo para todos. Nada de más tiene el hombre que el animal: todo es vana ilusión, ²⁰y todos paran en el mismo lugar; del polvo fueron hechos todos, y al polvo todos volverán. ²¹¿Quién puede asegurar que el espíritu del hombre sube a las alturas de los cielos, y que el espíritu del animal baja a las profundidades de la tierra? ²²Me he dado cuenta de que no hay nada mejor para el hombre que disfrutar de su trabajo, pues eso es lo que le ha tocado, ya que nadie lo traerá a que vea lo que habrá de ocurrir después de su muerte.

4Dirigí luego mi atención a los actos de opresión que se cometen en este mundo. Y vi que los oprimidos lloran, pero no hay quien los consuele; sus opresores les hacen violencia, pero no hay quien los consuele. ²Por eso consideré más felices a los que ya han muerto que a los que aún viven; ³aunque en mejores condiciones que estos dos están los que aún no han nacido, pues todavía no han visto la maldad que se comete en este mundo.

⁴Vi también que el mucho trabajar y el éxito en una empresa provocan la envidia de unos contra otros, y esto también es vana ilusión y querer atrapar el viento.

⁵La gente dice: «El necio se cruza de brazos y se destruye a sí mismo.» ⁶Pero yo digo: «Más vale un puñado de descanso que dos de fatiga por querer atrapar el viento.»

⁷Al volverme hacia otro lado, vi otra vana ilusión en este mundo: ⁸un hombre solo, sin amigos ni hijos ni hermanos, que jamás se toma un momento de descanso y que nunca se cansa de contemplar sus riquezas, ni se pregunta: «¿Y para quién trabajo tanto? ¿Para qué me niego el bienestar?» Pues también esto es vana ilusión y una pesada carga.

La unión hace la fuerza

⁹Más valen dos que uno, pues mayor provecho obtienen de su trabajo. ¹⁰Y si uno de ellos cae, el otro lo levanta. ¡Pero ay del que cae estando solo, pues no habrá quien lo levante! ¹¹Además, si dos se acuestan juntos, uno a otro se calientan; pero uno solo, ¿cómo va a entrar en calor? ¹²Uno solo puede ser vencido, pero dos podrán resistir. Y además, la cuerda de tres hilos no se rompe fácilmente.

La sabiduría no está en la edad

¹³Por otra parte, más vale el joven pobre pero sabio que el rey viejo pero necio, porque éste ya no admite consejos. ^14-15Aunque el joven que luego reinará en lugar de ese rey haya llegado de la cárcel al trono, o haya subido de la pobreza al reinado, he visto a la gente de este mundo darle su apoyo. ¹⁶Y aunque es incontable el pueblo sobre el cual reinará, ni a ellos ni a sus descendientes los dejará contentos. Y también esto es vana ilusión y querer atrapar el viento.

Hay que cumplir lo que se promete

5^(4.17)Cuando vayas al templo de Dios, cuida tu conducta: en vez de ofrecer sacrificios como la gente tonta que no se da cuenta de que hace mal, acércate dispuesto a obedecer.

²⁽¹⁾No te apresures, ni con los labios ni con el pensamiento, a hacer promesas a Dios, pues Dios está en el cielo y tú en la tierra. Por eso, habla lo menos que puedas, ³⁽²⁾porque por mucho pensar se tienen pesadillas, y por mucho hablar se dicen tonterías.

⁴⁽³⁾Cuando hagas una promesa a Dios, no tardes en cumplirla, porque a él no le agradan los necios. Cumple lo que prometes, ⁵⁽⁴⁾pues vale más no prometer, que prometer y no cumplir.

⁶⁽⁵⁾No permitas que tus labios te hagan pecar, y luego digas ante el enviado de Dios que lo hiciste por error. ¿Por qué hacer que Dios se enoje por lo que dices y destruya lo que has hecho? ⁷⁽⁶⁾Por lo tanto, en medio de tantas pesadillas y de tantas palabras y cosas sin sentido, tú debes mostrar reverencia hacia Dios.

Contradicciones de la vida

⁸⁽⁷⁾No te sorprendas si en algún país ves que se oprime al pobre y que se hace violencia a la justicia y al derecho, porque a un alto oficial lo encubre otro más alto, y otros más altos oficiales encubren a estos dos. ⁹⁽⁸⁾¡Y a eso se le llama progreso del país y estar el rey al servicio del campo!

¹⁰⁽⁹⁾El que ama el dinero, siempre quiere más; el que ama las riquezas, nunca cree tener bastante. Esto es también vana ilusión, ¹¹⁽¹⁰⁾porque mientras más se tiene, más se gasta. ¿Y qué se gana con tener, aparte de contemplar lo que se tiene? ¹²⁽¹¹⁾El que trabaja, coma poco o mucho, siempre duerme a gusto; al rico, en cambio, sus riquezas no lo dejan dormir.

¹³⁽¹²⁾Una cosa realmente lamentable he visto en este mundo: que el amontonar riquezas va en perjuicio de su dueño, ¹⁴⁽¹³⁾pues un mal negocio puede acabar con toda esa riqueza, y si él tiene un hijo, ya no tendrá después nada que dejarle. ¹⁵⁽¹⁴⁾Y tal como vino a este mundo, así se irá: tan desnudo como cuando nació, y sin llevarse nada del fruto de su trabajo. ¹⁶⁽¹⁵⁾Esto es realmente lamentable: que tal como vino al mundo, así también se irá. ¿Y qué sacó de tanto trabajar para nada? ¹⁷⁽¹⁶⁾Para colmo, toda su vida se la pasó en tinieblas, y con muchas molestias, dolores y resentimientos.

¹⁸⁽¹⁷⁾He encontrado que lo mejor y más agradable es comer y beber, y disfrutar del fruto de tanto trabajar en este mundo durante la corta vida que Dios nos da, pues eso es lo que nos ha tocado. ¹⁹⁽¹⁸⁾Por otra parte, a todo aquel a quien Dios da abundantes riquezas, le da también la facultad de comer de ellas y de tomar lo que le corresponde, pues el disfrutar de tanto trabajo viene de parte de Dios. ²⁰⁽¹⁹⁾Y como Dios le llena de alegría el corazón, no se preocupa mucho por el curso de su vida.

6En este mundo hay otro mal muy común entre los hombres, según he podido ver: ²Dios les da a algunos abundantes riquezas y esplendor, y nunca les falta nada de lo que desean; pero no les permite gozar de todo ello, sino que otros lo disfrutan. ¡Esto es también una ilusión vana y realmente lamentable! ³Un hombre puede tener cien hijos y vivir muchos años; pero por mucho que viva, si no disfruta completamente de lo bueno, y si ni siquiera recibe sepultura, yo sostengo que un niño abortado vale más que ese hombre. ⁴Pues aunque ese niño se pierda en la nada, en la oscuridad, donde su nombre quedará ignorado, ⁵y aunque no llegue a ver el sol ni a saber nada, al menos habrá tenido más descanso que aquel hombre, ⁶el cual podría haber vivido dos mil años y, sin embargo, no disfrutar de sus bienes. Y al fin de cuentas, ¡todos van al mismo lugar!

⁷El hombre trabaja y trabaja para comer, pero nunca queda satisfecho. ⁸¿Qué tiene el sabio que no tenga el necio, a no ser sus conocimientos para hacerle frente a la vida?

⁹Vale más lo que uno ve que lo que se imagina. Pero también esto es vana ilusión, es querer atrapar el viento. ¹⁰Lo que ahora existe, hace mucho que recibió su nombre, y se sabe cuál es. Nadie puede luchar con quien es más poderoso que él. ¹¹Una cosa es cierta: donde abundan las palabras, abundan los disparates; y nada se gana con eso. ¹²De hecho, nadie sabe lo que es mejor para el hombre durante los contados días de esta vana ilusión que es su vida. Sus días pasarán como una sombra, ¿y quién podrá decirle lo que ha de ocurrir en este mundo después de su muerte?

Hay que atender a lo más importante

7Vale más la buena fama
que el buen perfume.

Vale más el día en que se muere
que el día en que se nace.

²Vale más ir a un funeral
que ir a divertirse;
pues la muerte es el fin de todo hombre,
y los que viven debieran recordarlo.

³Vale más llorar que reír,
pues podrá hacerle mal al semblante
pero le hace bien al corazón.

⁴El sabio piensa en la muerte,
pero el necio, en ir a divertirse.

⁵Vale más oír reprensiones de sabios
que alabanzas de necios.

⁶Las risas del necio se parecen
al crujir de las zarzas en el fuego,
y también son vana ilusión.

⁷La violencia entorpece al sabio,
y el soborno corrompe su carácter.

⁸Vale más terminar un asunto
que comenzarlo.

Vale más ser paciente
que valiente.

⁹No te dejes llevar por el enojo, porque el enojo es propio de gente necia.

¹⁰Nunca te preguntes por qué todo tiempo pasado fue mejor, pues ésa no es una pregunta inteligente.

¹¹Buena y provechosa es la sabiduría para los que viven en este mundo, si además va acompañada de una herencia. ¹²Porque la sabiduría protege lo mismo que el dinero, pero la sabiduría tiene la ventaja de darle vida al sabio.

¹³Fíjate bien en lo que Dios ha hecho: ¿quién podrá enderezar lo que él ha torcido? ¹⁴Cuando te vaya bien, disfruta ese bienestar; pero cuando te vaya mal, ponte a pensar que lo uno y lo otro son cosa de Dios, y que el hombre nunca sabe lo que ha de traerle el futuro.

¹⁵Todo esto he visto durante esta vana ilusión que es mi vida: hombres buenos que mueren a pesar de su bondad, y malvados que a pesar de su maldad viven muchos años.

¹⁶No hay que pasarse de bueno,
ni tampoco pasarse de listo.
¿Para qué arruinarse uno mismo?

¹⁷No hay que pasarse de malo,
ni tampoco pasarse de tonto.
¿Para qué morir antes de tiempo?

¹⁸Lo mejor es agarrar bien esto
sin soltar de la mano aquello.

El que honra a Dios
saldrá bien de todas estas cosas.

¹⁹Da más fuerza la sabiduría al sabio,
que diez gobernantes a una ciudad.

²⁰Sin embargo, no hay nadie en la tierra tan perfecto que haga siempre el bien y nunca peque.

²¹No hagas caso de todo lo que se dice, y así no oirás cuando tu siervo hable mal de ti. ²²Aunque también tú, y lo sabes muy bien, muchas veces has hablado mal de otros.

Búsqueda de la sabiduría

²³Todo esto lo examiné con sabiduría, pues me había propuesto ser sabio; pero estaba fuera de mi alcance. ²⁴¡Fuera de mi alcance está todo lo que existe! ¡Es demasiado profundo y nadie puede comprenderlo!

²⁵Me dediqué entonces a adquirir conocimientos, y a estudiar y buscar algunas sabias conclusiones. Y pude darme cuenta de que es malo ser necio, y una locura ser estúpido.

²⁶He encontrado algo que es más amargo que la muerte: la mujer que tiende trampas con el corazón y aprisiona con los brazos. El que agrada a Dios escapará de ella, pero el pecador caerá en sus redes.

²⁷En mi intento de encontrar la razón de las cosas, yo, el Predicador, he hallado lo siguiente: ²⁸¡que todavía no he dado con lo que realmente busco! He encontrado un hombre entre mil, pero ni una sola mujer entre todas ellas. ²⁹Solamente he encontrado lo siguiente: que Dios hizo perfecto al hombre, pero éste se ha complicado la vida.

8¿Quién puede compararse al sabio? ¿Quién conoce el sentido de las cosas? La sabiduría ilumina la cara del hombre; hace que cambie su duro semblante.

La obediencia al rey

²Cumple las órdenes del rey, pues así lo has jurado ante Dios. ³No salgas de su presencia con demasiada rapidez. No tomes parte en asuntos malvados, porque él puede hacer lo que se le antoje. ⁴La palabra del rey tiene autoridad final, y nadie puede pedirle cuenta de sus actos.

⁵Al que cumple una orden, no le pasará nada malo, y el que es sabio entiende cuándo y cómo debe cumplirla. ⁶En realidad, hay un momento y un modo de hacer todo lo que se hace, pero el gran problema del hombre ⁷es que nunca sabe lo que va a suceder, ni hay nadie que se lo pueda advertir.

Nadie tiene poder sobre la vida y la muerte

⁸No hay quien tenga poder sobre la vida, como para retenerla, ni hay tampoco quien tenga poder sobre la muerte. No hay quien escape de esta batalla. Al malvado no lo salvará su maldad.

⁹Todo esto he visto al entregarme de lleno a conocer lo que se hace en este mundo y el poder que el hombre tiene de hacer daño a sus semejantes.

Hay cosas que no tienen sentido

¹⁰También he visto que a gente malvada, que se mantuvo alejada del lugar santo, la alaban el día de su entierro; y en la ciudad donde cometió su maldad, nadie después lo recuerda. Y esto no tiene sentido, ¹¹porque al no ejecutarse en seguida la sentencia para castigar la maldad, se provoca que el hombre sólo piense en hacer lo malo. ¹²¡Así resulta que el que peca y sigue pecando vive muchos años! (Lo que yo sabía es que a los que honran a Dios y guardan reverencia ante él, les va bien; ¹³y que, por el contrario, a los malvados les va mal y su vida pasa como una sombra porque no muestran reverencia ante Dios.) ¹⁴Y así se da en este mundo el caso sin sentido de hombres buenos que sufren como si fueran malos, y de hombres malos que gozan como si fueran buenos. ¡Yo digo que tampoco esto tiene sentido!

¹⁵Por eso, me declaro en favor de la alegría. Y lo mejor que puede hacer el hombre en este mundo es comer, beber y divertirse, porque eso es lo único que le queda de su trabajo en los días de vida que Dios le da en este mundo.

¹⁶Mientras más me entregué a aprender y a saber y a observar todo lo que se hace en este mundo —llega un momento en que no puede uno dormir a ninguna hora—, ¹⁷más cuenta me di de que el hombre no puede comprender lo que Dios hace ni lo que ocurre en este mundo. Por más que luche buscando la respuesta, no la encontrará; aun cuando el sabio diga conocerla, en realidad no ha podido encontrarla.

Consideraciones sobre la vida y la muerte

9A todo esto me he entregado de lleno, tan sólo para descubrir que las obras de buenos y de sabios están en las manos de Dios. Nada sabe el hombre del amor ni del odio, aun cuando los tenga ante sus ojos. ²Al fin y al cabo, a todos les espera lo mismo: al justo y al injusto, al bueno y al malo, al puro y al impuro, al que ofrece sacrificios y al que no los ofrece; lo mismo al bueno que al pecador, al que hace juramentos y al que no los hace.

³Esto es lo malo de todo lo que pasa en este mundo: que a todos les espera lo mismo. Por otra parte, el pensamiento del hombre está lleno de maldad; la estupidez domina su mente durante toda su vida; y al fin de cuentas, ¡al cementerio!

⁴Tiene más esperanza aquel a quien se concede seguir viviendo, pues vale más perro vivo que león muerto. ⁵Además, los que viven saben que han de morir, pero los muertos ni saben nada ni ganan nada, porque se les echa al olvido. ⁶Allí terminan su amor, su odio y sus pasiones, y nunca más vuelven a tomar parte en nada de lo que se hace en este mundo.

⁷¡Vamos, pues! Disfruta del pan que comes; goza del vino que bebes, porque a Dios le han agradado tus acciones. ⁸Vístete siempre con ropas blancas; ponte siempre perfume en la cabeza. ⁹Goza de la vida con la mujer amada, cada instante de esta vida sin sentido que Dios te ha dado en este mundo; eso es lo único que sacarás de tanto trabajar en este mundo. ¹⁰Y todo lo que esté en tu mano hacer, hazlo con todo empeño; porque en el sepulcro, que es donde irás a parar, no se hace nada ni se piensa nada, ni hay conocimientos ni sabiduría.

Injusticias de la vida

¹¹En este mundo he visto algo más: que no son los veloces los que ganan la carrera, ni los valientes los que ganan la batalla; que no siempre los sabios tienen pan, ni los inteligentes son ricos, ni los instruidos son bien recibidos; todos ellos dependen de un momento de suerte. ¹²Por otra parte, nunca sabe nadie cuándo le llegará su hora: así como los peces quedan atrapados en la red y las aves en la trampa, así también el hombre, cuando menos lo espera, se ve atrapado en un mal momento.

¹³También he visto en este mundo algo que me parece encerrar una gran enseñanza: ¹⁴una ciudad pequeña, con pocos habitantes, es atacada por un rey poderoso que levanta alrededor de ella una gran maquinaria de ataque. ¹⁵Y en la ciudad vive un hombre pobre, pero sabio, que con su sabiduría podría salvar a la ciudad, ¡y nadie se acuerda de él!

Por sobre todas las cosas, sabiduría

¹⁶Sin embargo, yo afirmo que vale más ser sabio que valiente, aun cuando la sabiduría del hombre pobre no sea tomada en cuenta ni se preste atención a lo que dice.

¹⁷Más se oyen las palabras tranquilas de los sabios
que el griterío del rey de los necios.
¹⁸Vale más la sabiduría
que las armas de guerra.

Un solo error
causa grandes destrozos.

10Una mosca muerta apesta
y echa a perder el buen perfume.

Cuenta más la tontería más ligera
que la sabiduría más respetable.

²La mente del sabio se inclina al bien,
pero la del necio se inclina al mal.

³El necio, en todo lo que hace,
muestra la pobreza de sus ideas,
aun cuando vaya diciendo
que los necios son los demás.

⁴Si el que gobierna se enoja contigo,
no pierdas la cabeza;
el remedio para los grandes errores
es tomar las cosas con calma.

⁵Me he dado cuenta de un error que se comete en este mundo, y que tiene su origen en los propios gobernantes: ⁶que al necio se le da un alto cargo, mientras que la gente que vale ocupa puestos humildes. ⁷He visto esclavos andar a caballo, y príncipes andar a pie como si fueran esclavos.

⁸El que hace el hoyo,
en él se cae.

Al que rompe el muro,
la serpiente lo muerde.

⁹El que labra piedras,
se lastima con ellas.

El que parte leña,
corre el riesgo de cortarse.

¹⁰Si el hacha se desafila
y no se la vuelve a afilar,
habrá que golpear con más fuerza.

Vale más hacer las cosas bien y con sabiduría.

¹¹¿De qué sirve un encantador,
si la serpiente muerde antes de ser encantada?

¹²Las palabras del sabio le atraen simpatías,
pero las del necio son su propia ruina:
¹³comienza diciendo puras tonterías,
y acaba diciendo las peores estupideces.
¹⁴¡Al necio no le faltan las palabras!

¿Quién puede decir lo que ha de suceder,
si nadie sabe nada del futuro?

¹⁵Tanto se mata el necio trabajando,
que no sabe ni el camino a la ciudad.

¹⁶¡Ay del país que tiene por rey a un chiquillo,
y en el que sus príncipes
amanecen en banquetes!

¹⁷¡Dichoso el país que tiene un rey honorable,
y en el que los gobernantes
comen a la hora debida,
para reponer sus fuerzas
y no para emborracharse!

¹⁸Al holgazán se le cae el techo;
al que no hace nada, toda la casa.

¹⁹El pan es para disfrutarlo,
y el vino para gozar de la vida;
mas para eso hace falta dinero.

²⁰No critiques al rey
ni siquiera con el pensamiento.

No hables mal del rico, aunque estés a solas,
porque las aves vuelan y pueden ir a contárselo.

11Echa tu pan al agua;
después de algún tiempo lo encontrarás.

²Comparte lo que tienes lo más que puedas,
pues no sabes el mal que puede venir sobre el país.

³Si las nubes están cargadas,
la lluvia cae sobre la tierra.

Caiga el árbol al norte
o caiga el árbol al sur,
en el lugar donde caiga
allí se habrá de quedar.

⁴El que mira al viento, no siembra,
y el que mira a las nubes, no cosecha.

⁵Así como no sabes por dónde va el viento, ni cómo se forma el niño en el vientre de la madre, tampoco sabes nada de lo que hace Dios, creador de todas las cosas.

⁶Siembra tu semilla por la mañana, y por la tarde siémbrala también, porque nunca se sabe qué va a resultar mejor, si la primera siembra o la segunda, o si las dos prosperarán.

⁷Muy agradable es la luz, y es bueno que los ojos vean el sol; ⁸pero aunque uno viva muchos años y disfrute de todos ellos, debe recordar que los días de oscuridad serán muchos, y que todo lo que está por venir es vana ilusión.

Consejos a los jóvenes

⁹Diviértete, joven, ahora que estás lleno de vida; disfruta de lo bueno ahora que puedes. Déjate llevar por los impulsos de tu corazón y por todo lo que ves, pero recuerda que de todo ello Dios te pedirá cuentas. ¹⁰Aleja de tu mente las preocupaciones y echa fuera de ti el sufrimiento, porque aun los mejores días de la juventud son vana ilusión.

12Acuérdate de tu Creador ahora que eres joven y que aún no han llegado los tiempos difíciles; ya vendrán años en que digas: «No me trae ningún placer vivirlos.» ²Hazlo ahora, cuando aún no se apaga la luz del sol, de la luna y de las estrellas, y cuando aún hay nubes después de la lluvia. ³Llegará un día en que tiemblen los guardianes del palacio y se doblen los valientes; quedarán tan pocas molineras, que dejarán de moler; las que miran por las ventanas, comenzarán a perder la vista. ⁴Cuando llegue ese día, se cerrarán las puertas que dan a la calle; el ruido del molino se irá apagando; las aves dejarán oír su canto, pero las canciones dejarán de oírse; ⁵la altura causará miedo, y en el camino habrá peligros.

El almendro comenzará a florecer,
la langosta resultará una carga
y la alcaparra no servirá para nada.
Pues el hombre va a su hogar eterno,
y en la calle se escucha ya
a los que lloran su muerte.

⁶Acuérdate de tu Creador ahora que aún no se ha roto el cordón de plata ni se ha hecho pedazos la olla de oro; ahora que aún no se ha roto el cántaro a la orilla de la fuente ni se ha hecho pedazos la polea del pozo. ⁷Después de eso el polvo volverá a la tierra, como antes fue, y el espíritu volverá a Dios, que es quien lo dio.

⁸Yo, el Predicador, repito:
¡Vana ilusión, vana ilusión!
¡Todo es vana ilusión!

⁹Y mientras más sabio llegó a ser el Predicador, más conocimientos impartió a la gente. También se dio a la tarea de estudiar gran número de proverbios, y de clasificarlos ordenadamente. ¹⁰Hizo todo lo posible por encontrar las palabras más adecuadas, para escribir convenientemente dichos verdaderos.

¹¹Los dichos de los sabios son como aguijones, y una vez reunidos en colecciones son como estacas bien clavadas, puestas por un solo pastor. ¹²Lo que uno saca de ellos son grandes advertencias. El hacer muchos libros no tiene fin, y el mucho estudio cansa.

¹³El discurso ha terminado. Ya todo ha sido dicho. Honra a Dios y cumple sus mandamientos, porque eso es el todo del hombre. ¹⁴Dios habrá de pedirnos cuentas de todos nuestros actos, sean buenos o malos, y aunque los hayamos hecho en secreto.

Título

1El más hermoso de los poemas de Salomón.

Primer canto

Ella

²¡Dame un beso de tus labios!
Son más dulces que el vino tus caricias,
³deliciosos al olfato tus perfumes,
tu nombre es perfume derramado.
¡Por eso te aman las mujeres!

⁴¡Llévame pronto contigo!
¡Llévame, oh rey, a tus habitaciones!

Coro

Contigo estaremos muy alegres;
evocaremos tus caricias más que el vino.
¡Con razón te aman las mujeres!

Ella

⁵Mujeres de Jerusalén,
soy morena, pero hermosa;
morena como los campamentos de Quedar,
hermosa como las cortinas de Salomón.
⁶No se fijen en que soy morena,
ni en que el sol me ha quemado la piel.
Mis hermanos se enojaron conmigo
y me pusieron a cuidar las viñas,
¡y mi propia viña descuidé!

⁷Dime, amor de mi vida,
¿dónde apacientas tus rebaños?,
¿dónde los llevas a descansar al mediodía?
¿Por qué he de andar como una vagabunda,
junto a los rebaños de tus compañeros?

Coro

⁸Si no lo sabes tú,
hermosa entre las hermosas,
sigue las pisadas del rebaño
y apacienta tus cabritos
junto a las chozas de los pastores.

Él

⁹Tú eres para mí, amor mío,
cual fina yegua del carro del faraón.
¹⁰¡Qué lindas son tus mejillas
entre los pendientes!
¡Qué lindo es tu cuello
entre los collares de perlas!
¹¹¡Te haremos pendientes de oro
con incrustaciones de plata!

Ella

¹²Mientras el rey se sienta a la mesa,
mi nardo esparce su fragancia.

¹³Mi amado es para mí como el saquito de mirra
que está siempre entre mis pechos.
¹⁴Mi amado es para mí como flor de alheña
en los viñedos de En-gadi.

Él

¹⁵¡Qué hermosa eres, amor mío,
qué hermosa eres!
¡Tus ojos son dos palomas!

Ella

¹⁶¡Qué hermoso eres, amor mío,
qué hermoso eres!

Él

¡La verde hierba es nuestro lecho!
¹⁷Los cedros son las vigas de la casa,
y los cipreses, el techo que nos cubre.

Ella

2Soy la flor de los llanos de Sarón,
soy la rosa de los valles.

Él

²Mi amada es, entre las mujeres,
como una rosa entre los espinos.

Ella

³Mi amado es, entre los hombres,
como un manzano entre los árboles del bosque.

¡Qué agradable es sentarme a su sombra!
¡Qué dulce me sabe su fruta!
⁴Me llevó a la sala de banquetes
y sus miradas para mí fueron de amor.

⁵¡Reanímenme con tortas de pasas,
aliméntenme con manzanas,
porque me muero de amor!
⁶¡Que ponga él su izquierda bajo mi cabeza,
y que con su derecha me abrace!

Él

⁷Prométanme, mujeres de Jerusalén,
por las gacelas y cervatillas del bosque,
no interrumpir el sueño de mi amor.
¡Déjenla dormir hasta que quiera despertar!

Segundo canto

Ella

⁸¡Ya viene mi amado!
¡Ya escucho su voz!
Viene saltando sobre los montes,
viene saltando por las colinas.
⁹Mi amado es como un venado:
como un venado pequeño.
¡Aquí está ya, tras la puerta,
asomándose a la ventana,
espiando a través de la reja!

¹⁰Mi amado me dijo:
«Levántate, amor mío;
anda, cariño, vamos.
¹¹¡Mira! El invierno ha pasado
y con él se han ido las lluvias.
¹²Ya han brotado flores en el campo,
ya ha llegado el tiempo de cantar,
ya se escucha en nuestra tierra
el arrullo de las tórtolas.
¹³Ya tiene higos la higuera,
y los viñedos esparcen su aroma.

»Levántate, amor mío;
anda, cariño, vamos.

¹⁴»Paloma mía, que te escondes en las rocas,
en altos y escabrosos escondites,
déjame ver tu rostro,
déjame escuchar tu voz.
¡Es tan agradable el verte!
¡Es tan dulce el escucharte!»

Los dos

¹⁵Atrapen las zorras, las zorras pequeñas
que arruinan nuestros viñedos,
nuestros viñedos en flor.

Ella

¹⁶Mi amado es mío, y yo soy suya.
Él apacienta sus rebaños entre las rosas.

¹⁷Mientras llega el día
y huyen las sombras,
vuelve, amado mío;
sé como un venado,
como un venado pequeño
por los montes escarpados.

1The words of the Preacher, the son of David, king in Jerusalem.

²Vanity of vanities, saith the Preacher, vanity of vanities; all is vanity.

³What profit hath a man of all his labour which he taketh under the sun?

⁴One generation passeth away, and another generation cometh: but the earth abideth for ever.

⁵The sun also ariseth, and the sun goeth down, and hasteth to his place where he arose.

⁶The wind goeth toward the south, and turneth about unto the north; it whirleth about continually, and the wind returneth again according to his circuits.

⁷All the rivers run into the sea; yet the sea is not full; unto the place from whence the rivers come, thither they return again.

⁸All things are full of labour; man cannot utter it: the eye is not satisfied with seeing, nor the ear filled with hearing.

⁹The thing that hath been, it is that which shall be; and that which is done is that which shall be done: and there is no new thing under the sun.

¹⁰Is there any thing whereof it may be said, See, this is new? it hath been already of old time, which was before us.

¹¹There is no remembrance of former things; neither shall there be any remembrance of things that are to come with those that shall come after.

¹²I the Preacher was king over Israel in Jerusalem.

¹³And I gave my heart to seek and search out by wisdom concerning all things that are done under heaven: this sore travail hath God given to the sons of man to be exercised therewith.

¹⁴I have seen all the works that are done under the sun; and, behold, all is vanity and vexation of spirit.

¹⁵That which is crooked cannot be made straight: and that which is wanting cannot be numbered.

¹⁶I communed with mine own heart, saying, Lo, I am come to great estate, and have gotten more wisdom than all they that have been before me in Jerusalem: yea, my heart had great experience of wisdom and knowledge.

¹⁷And I gave my heart to know wisdom, and to know madness and folly: I perceived that this also is vexation of spirit.

¹⁸For in much wisdom is much grief: and he that increaseth knowledge increaseth sorrow.

2I said in mine heart, Go to now, I will prove thee with mirth, therefore enjoy pleasure: and, behold, this also is vanity.

²I said of laughter, It is mad: and of mirth, What doeth it?

³I sought in mine heart to give myself unto wine, yet acquainting mine heart with wisdom; and to lay hold on folly, till I might see what was that good for the sons of men, which they should do under the heaven all the days of their life.

⁴I made me great works; I builded me houses; I planted me vineyards:

⁵I made me gardens and orchards, and I planted trees in them of all kind of fruits:

⁶I made me pools of water, to water therewith the wood that bringeth forth trees:

⁷I got me servants and maidens, and had servants born in my house; also I had great possessions of great and small cattle above all that were in Jerusalem before me:

⁸I gathered me also silver and gold, and the peculiar treasure of kings and of the provinces: I gat me men singers and women singers, and the delights of the sons of men, as musical instruments, and that of all sorts.

⁹So I was great, and increased more than all that were before me in Jerusalem: also my wisdom remained with me.

¹⁰And whatsoever mine eyes desired I kept not from them, I withheld not my heart from any joy; for my heart rejoiced in all my labour: and this was my portion of all my labour.

¹¹Then I looked on all the works that my hands had wrought, and on the labour that I had laboured to do: and, behold, all was vanity and vexation of spirit, and there was no profit under the sun.

¹²And I turned myself to behold wisdom, and madness, and folly: for what can the man do that cometh after the king? even that which hath been already done.

¹³Then I saw that wisdom excelleth folly, as far as light excelleth darkness.

¹⁴The wise man's eyes are in his head; but the fool walketh in darkness: and I myself perceived also that one event happeneth to them all.

¹⁵Then said I in my heart, As it happeneth to the fool, so it happeneth even to me; and why was I then more wise? Then I said in my heart, that this also is vanity.

¹⁶For there is no remembrance of the wise more than of the fool for ever; seeing that which now is in the days to come shall all be forgotten. And how dieth the wise man? as the fool.

¹⁷Therefore I hated life; because the work that is wrought under the sun is grievous unto me: for all is vanity and vexation of spirit.

¹⁸Yea, I hated all my labour which I had taken under the sun: because I should leave it unto the man that shall be after me.

¹⁹And who knoweth whether he shall be a wise man or a fool? yet shall he have rule over all my labour wherein I have laboured, and wherein I have shewed myself wise under the sun. This is also vanity.

²⁰Therefore I went about to cause my heart to despair of all the labour which I took under the sun.

²¹For there is a man whose labour is in wisdom, and in knowledge, and in equity; yet to a man that hath not laboured therein shall he leave it for his portion. This also is vanity and a great evil.

²²For what hath man of all his labour, and of the vexation of his heart, wherein he hath laboured under the sun?

²³For all his days are sorrows, and his travail grief; yea, his heart taketh not rest in the night. This is also vanity.

²⁴There is nothing better for a man, than that he should eat and drink, and that he should make his soul enjoy good in his labour. This also I saw, that it was from the hand of God.

²⁵For who can eat, or who else can hasten hereunto, more than I?

²⁶For God giveth to a man that is good in his sight wisdom, and knowledge, and joy: but to the sinner he giveth travail, to gather and to heap up, that he may give to him that is good before God. This also is vanity and vexation of spirit.

3To every thing there is a season, and a time to every purpose under the heaven:

²A time to be born, and a time to die; a time to plant, and a time to pluck up that which is planted;

³A time to kill, and a time to heal; a time to break down, and a time to build up;

⁴A time to weep, and a time to laugh; a time to mourn, and a time to dance;

⁵A time to cast away stones, and a time to gather stones together; a time to embrace, and a time to refrain from embracing;

⁶A time to get, and a time to lose; a time to keep, and a time to cast away;

⁷A time to rend, and a time to sew; a time to keep silence, and a time to speak;

⁸A time to love, and a time to hate; a time of war, and a time of peace.

⁹What profit hath he that worketh in that wherein he laboureth?

¹⁰I have seen the travail, which God hath given to the sons of men to be exercised in it.

¹¹He hath made every thing beautiful in his time: also he hath set the world in their heart, so that no man can find out the work that God maketh from the beginning to the end.

¹²I know that there is no good in them, but for a man to rejoice, and to do good in his life.

¹³And also that every man should eat and drink, and enjoy the good of all his labour, it is the gift of God.

¹⁴I know that, whatsoever God doeth, it shall be for ever: nothing can be put to it, nor any thing taken from it: and God doeth it, that men should fear before him.

¹⁵That which hath been is now; and that which is to be hath already been; and God requireth that which is past.

¹⁶And moreover I saw under the sun the place of judgment, that wickedness was there; and the place of righteousness, that iniquity was there.

¹⁷I said in mine heart, God shall judge the righteous and the wicked: for there is a time there for every purpose and for every work.

¹⁸I said in mine heart concerning the estate of the sons of men, that God might manifest them, and that they might see that they themselves are beasts.

¹⁹For that which befalleth the sons of men befalleth beasts; even one thing befalleth them: as the one dieth, so dieth the other; yea, they have all one breath; so that a man hath no preeminence above a beast: for all is vanity.

²⁰All go unto one place; all are of the dust, and all turn to dust again.

²¹Who knoweth the spirit of man that goeth upward, and the spirit of the beast that goeth downward to the earth?

²²Wherefore I perceive that there is nothing better, than that a man should rejoice in his own works; for that is his portion: for who shall bring him to see what shall be after him?

4So I returned, and considered all the oppressions that are done under the sun: and behold the tears of such as were oppressed, and they had no comforter; and on the side of their oppressors there was power; but they had no comforter.

²Wherefore I praised the dead which are already dead more than the living which are yet alive.

³Yea, better is he than both they, which hath not yet been, who hath not seen the evil work that is done under the sun.

⁴Again, I considered all travail, and every right work, that for this a man is envied of his neighbour. This is also vanity and vexation of spirit.

⁵The fool foldeth his hands together, and eateth his own flesh.

⁶Better is an handful with quietness, than both the hands full with travail and vexation of spirit.

⁷Then I returned, and I saw vanity under the sun.

⁸There is one alone, and there is not a second; yea, he hath neither child nor brother: yet is there no end of all his labour; neither is his eye satisfied with riches; neither saith he, For whom do I labour, and bereave my soul of good? This is also vanity, yea, it is a sore travail.

⁹Two are better than one; because they have a good reward for their labour.

¹⁰For if they fall, the one will lift up his fellow: but woe to him that is alone when he falleth; for he hath not another to help him up.

¹¹Again, if two lie together, then they have heat: but how can one be warm alone?

¹²And if one prevail against him, two shall withstand him; and a threefold cord is not quickly broken.

¹³Better is a poor and a wise child than an old and foolish king, who will no more be admonished.

¹⁴For out of prison he cometh to reign; whereas also he that is born in his kingdom becometh poor.

¹⁵I considered all the living which walk under the sun, with the second child that shall stand up in his stead.

¹⁶There is no end of all the people, even of all that have been before them: they also that come after shall not rejoice in him. Surely this also is vanity and vexation of spirit.

5Keep thy foot when thou goest to the house of God, and be more ready to hear, than to give the sacrifice of fools: for they consider not that they do evil.

²Be not rash with thy mouth, and let not thine heart be hasty to utter any thing before God: for God is in heaven, and thou upon earth: therefore let thy words be few.

³For a dream cometh through the multitude of business; and a fool's voice is known by multitude of words.

⁴When thou vowest a vow unto God, defer not to pay it; for he hath no pleasure in fools: pay that which thou hast vowed.

⁵Better is it that thou shouldest not vow, than that thou shouldest vow and not pay.

⁶Suffer not thy mouth to cause thy flesh to sin; neither say thou before the angel, that it was an error: wherefore should God be angry at thy voice, and destroy the work of thine hands?

⁷For in the multitude of dreams and many words there are also divers vanities: but fear thou God.

⁸If thou seest the oppression of the poor, and violent perverting of judgment and justice in a province, marvel not at the matter: for he that is higher than the highest regardeth; and there be higher than they.

⁹Moreover the profit of the earth is for all: the king himself is served by the field.

¹⁰He that loveth silver shall not be satisfied with silver; nor he that loveth abundance with increase: this is also vanity.

¹¹When goods increase, they are increased that eat them: and what good is there to the owners thereof, saving the beholding of them with their eyes?

¹²The sleep of a labouring man is sweet, whether he eat little or much: but the abundance of the rich will not suffer him to sleep.

¹³There is a sore evil which I have seen under the sun, namely, riches kept for the owners thereof to their hurt.

¹⁴But those riches perish by evil travail: and he begetteth a son, and there is nothing in his hand.

¹⁵As he came forth of his mother's womb, naked shall he return to go as he came, and shall take nothing of his labour, which he may carry away in his hand.

¹⁶And this also is a sore evil, that in all points as he came, so shall he go: and what profit hath he that hath laboured for the wind?

¹⁷All his days also he eateth in darkness, and he hath much sorrow and wrath with his sickness.

¹⁸Behold that which I have seen: it is good and comely for one to eat and to drink, and to enjoy the good of all his labour that he taketh under the sun all the days of his life, which God giveth him: for it is his portion.

¹⁹Every man also to whom God hath given riches and wealth, and hath given him power to eat thereof, and to take his portion, and to rejoice in his labour; this is the gift of God.

²⁰For he shall not much remember the days of his life; because God answereth him in the joy of his heart.

6There is an evil which I have seen under the sun, and it is common among men:

²A man to whom God hath given riches, wealth, and honour, so that he wanteth nothing for his soul of all that he desireth, yet God giveth him not power to eat thereof, but a stranger eateth it: this is vanity, and it is an evil disease.

³If a man beget an hundred children, and live many years, so that the days of his years be many, and his soul be not filled with good, and also that he have no burial; I say, that an untimely birth is better than he.

⁴For he cometh in with vanity, and departeth in darkness, and his name shall be covered with darkness.

⁵Moreover he hath not seen the sun, nor known any thing: this hath more rest than the other.

⁶Yea, though he live a thousand years twice told, yet hath he seen no good: do not all go to one place?

⁷All the labour of man is for his mouth, and yet the appetite is not filled.

⁸For what hath the wise more than the fool? what hath the poor, that knoweth to walk before the living?

⁹Better is the sight of the eyes than the wandering of the desire: this is also vanity and vexation of spirit.

¹⁰That which hath been is named already, and it is known that it is man: neither may he contend with him that is mightier than he.

¹¹Seeing there be many things that increase vanity, what is man the better?

¹²For who knoweth what is good for man in this life, all the days of his vain life which he spendeth as a shadow? for who can tell a man what shall be after him under the sun?

7A good name is better than precious ointment; and the day of death than the day of one's birth.

²It is better to go to the house of mourning, than to go to the house of feasting: for that is the end of all men; and the living will lay it to his heart.

³Sorrow is better than laughter: for by the sadness of the countenance the heart is made better.

⁴The heart of the wise is in the house of mourning; but the heart of fools is in the house of mirth.

⁵It is better to hear the rebuke of the wise, than for a man to hear the song of fools.

⁶For as the crackling of thorns under a pot, so is the laughter of the fool: this also is vanity.

⁷Surely oppression maketh a wise man mad; and a gift destroyeth the heart.

⁸Better is the end of a thing than the beginning thereof: and the patient in spirit is better than the proud in spirit.

⁹Be not hasty in thy spirit to be angry: for anger resteth in the bosom of fools.

¹⁰Say not thou, What is the cause that the former days were better than these? for thou dost not enquire wisely concerning this.

¹¹Wisdom is good with an inheritance: and by it there is profit to them that see the sun.

¹²For wisdom is a defence, and money is a defence: but the excellency of knowledge is, that wisdom giveth life to them that have it.

¹³Consider the work of God: for who can make that straight, which he hath made crooked?

¹⁴In the day of prosperity be joyful, but in the day of adversity consider: God also hath set the one over against the other, to the end that man should find nothing after him.

¹⁵All things have I seen in the days of my vanity: there is a just man that perisheth in his righteousness, and there is a wicked man that prolongeth his life in his wickedness.

¹⁶Be not righteous over much; neither make thyself over wise: why shouldest thou destroy thyself ?

¹⁷Be not over much wicked, neither be thou foolish: why shouldest thou die before thy time?

¹⁸It is good that thou shouldest take hold of this; yea, also from this withdraw not thine hand: for he that feareth God shall come forth of them all.

¹⁹Wisdom strengtheneth the wise more than ten mighty men which are in the city.

²⁰For there is not a just man upon earth, that doeth good, and sinneth not.

²¹Also take no heed unto all words that are spoken; lest thou hear thy servant curse thee:

²²For oftentimes also thine own heart knoweth that thou thyself likewise hast cursed others.

²³All this have I proved by wisdom: I said, I will be wise; but it was far from me.

²⁴That which is far off, and exceeding deep, who can find it out?

²⁵I applied mine heart to know, and to search, and to seek out wisdom, and the reason of things, and to know the wickedness of folly, even of foolishness and madness:

²⁶And I find more bitter than death the woman, whose heart is snares and nets, and her hands as bands: whoso pleaseth God shall escape from her; but the sinner shall be taken by her.

²⁷Behold, this have I found, saith the preacher, counting one by one, to find out the account:

²⁸Which yet my soul seeketh, but I find not: one man among a thousand have I found; but a woman among all those have I not found.

²⁹Lo, this only have I found, that God hath made man upright; but they have sought out many inventions.

8Who is as the wise man? and who knoweth the interpretation of a thing? a man's wisdom maketh his face to shine, and the boldness of his face shall be changed.

²I counsel thee to keep the king's commandment, and that in regard of the oath of God.

³Be not hasty to go out of his sight: stand not in an evil thing; for he doeth whatsoever pleaseth him.

⁴Where the word of a king is, there is power: and who may say unto him, What doest thou?

⁵Whoso keepeth the commandment shall feel no evil thing: and a wise man's heart discerneth both time and judgment.

⁶Because to every purpose there is time and judgment, therefore the misery of man is great upon him.

⁷For he knoweth not that which shall be: for who can tell him when it shall be?

⁸There is no man that hath power over the spirit to retain the spirit; neither hath he power in the day of death: and there is no discharge in that war; neither shall wickedness deliver those that are given to it.

⁹All this have I seen, and applied my heart unto every work that is done under the sun: there is a time wherein one man ruleth over another to his own hurt.

¹⁰And so I saw the wicked buried, who had come and gone from the place of the holy, and they were forgotten in the city where they had so done: this is also vanity.

¹¹Because sentence against an evil work is not executed speedily, therefore the heart of the sons of men is fully set in them to do evil.

¹²Though a sinner do evil an hundred times, and his days be prolonged, yet surely I know that it shall be well with them that fear God, which fear before him:

¹³But it shall not be well with the wicked, neither shall he prolong his days, which are as a shadow; because he feareth not before God.

¹⁴There is a vanity which is done upon the earth; that there be just men, unto whom it happeneth according to the work of the wicked; again, there be wicked men, to whom it happeneth according to the work of the righteous: I said that this also is vanity.

¹⁵Then I commended mirth, because a man hath no better thing under the sun, than to eat, and to drink, and to be merry: for that shall abide with him of his labour the days of his life, which God giveth him under the sun.

¹⁶When I applied mine heart to know wisdom, and to see the business that is done upon the earth: (for also there is that neither day nor night seeth sleep with his eyes:)

¹⁷Then I beheld all the work of God, that a man cannot find out the work that is done under the sun: because though a man labour to seek it out, yet he shall not find it; yea farther; though a wise man think to know it, yet shall he not be able to find it.

9For all this I considered in my heart even to declare all this, that the righteous, and the wise, and their works, are in the hand of God: no man knoweth either love or hatred by all that is before them.

²All things come alike to all: there is one event to the righteous, and to the wicked; to the good and to the clean, and to the unclean; to him that sacrificeth, and to him that sacrificeth not: as is the good, so is the sinner; and he that sweareth, as he that feareth an oath.

³This is an evil among all things that are done under the sun, that there is one event unto all: yea, also the heart of the sons of men is full of evil, and madness is in their heart while they live, and after that they go to the dead.

⁴For to him that is joined to all the living there is hope: for a living dog is better than a dead lion.

⁵For the living know that they shall die: but the dead know not any thing, neither have they any more a reward; for the memory of them is forgotten.

⁶Also their love, and their hatred, and their envy, is now perished; neither have they any more a portion for ever in any thing that is done under the sun.

⁷Go thy way, eat thy bread with joy, and drink thy wine with a merry heart; for God now accepteth thy works.

⁸Let thy garments be always white; and let thy head lack no ointment.

⁹Live joyfully with the wife whom thou lovest all the days of the life of thy vanity, which he hath given thee under the sun, all the days of thy vanity: for that is thy portion in this life, and in thy labour which thou takest under the sun.

¹⁰Whatsoever thy hand findeth to do, do it with thy might; for there is no work, nor device, nor knowledge, nor wisdom, in the grave, whither thou goest.

¹¹I returned, and saw under the sun, that the race is not to the swift, nor the battle to the strong, neither yet bread to the wise, nor yet riches to men of understanding, nor yet favour to men of skill; but time and chance happeneth to them all.

¹²For man also knoweth not his time: as the fishes that are taken in an evil net, and as the birds that are caught in the snare; so are the sons of men snared in an evil time, when it falleth suddenly upon them.

¹³This wisdom have I seen also under the sun, and it seemed great unto me:

¹⁴There was a little city, and few men within it; and there came a great king against it, and besieged it, and built great bulwarks against it:

¹⁵Now there was found in it a poor wise man, and he by his wisdom delivered the city; yet no man remembered that same poor man.

¹⁶Then said I, Wisdom is better than strength: nevertheless the poor man's wisdom is despised, and his words are not heard.

¹⁷The words of wise men are heard in quiet more than the cry of him that ruleth among fools.

¹⁸Wisdom is better than weapons of war: but one sinner destroyeth much good.

10Dead flies cause the ointment of the apothecary to send forth a stinking savour: so doth a little folly him that is in reputation for wisdom and honour.

²A wise man's heart is at his right hand; but a fool's heart at his left.

³Yea also, when he that is a fool walketh by the way, his wisdom faileth him, and he saith to every one that he is a fool.

⁴If the spirit of the ruler rise up against thee, leave not thy place; for yielding pacifieth great offences.

⁵There is an evil which I have seen under the sun, as an error which proceedeth from the ruler:

⁶Folly is set in great dignity, and the rich sit in low place.

⁷I have seen servants upon horses, and princes walking as servants upon the earth.

⁸He that diggeth a pit shall fall into it; and whoso breaketh an hedge, a serpent shall bite him.

⁹Whoso removeth stones shall be hurt therewith; and he that cleaveth wood shall be endangered thereby.

¹⁰If the iron be blunt, and he do not whet the edge, then must he put to more strength: but wisdom is profitable to direct.

¹¹Surely the serpent will bite without enchantment; and a babbler is no better.

¹²The words of a wise man's mouth are gracious; but the lips of a fool will swallow up himself.

¹³The beginning of the words of his mouth is foolishness: and the end of his talk is mischievous madness.

¹⁴A fool also is full of words: a man cannot tell what shall be; and what shall be after him, who can tell him?

¹⁵The labour of the foolish wearieth every one of them, because he knoweth not how to go to the city.

¹⁶Woe to thee, O land, when thy king is a child, and thy princes eat in the morning!

¹⁷Blessed art thou, O land, when thy king is the son of nobles, and thy princes eat in due season, for strength, and not for drunkenness!

¹⁸By much slothfulness the building decayeth; and through idleness of the hands the house droppeth through.

¹⁹A feast is made for laughter, and wine maketh merry: but money answereth all things.

²⁰Curse not the king, no not in thy thought; and curse not the rich in thy bedchamber: for a bird of the air shall carry the voice, and that which hath wings shall tell the matter.

11Cast thy bread upon the waters: for thou shalt find it after many days.

²Give a portion to seven, and also to eight; for thou knowest not what evil shall be upon the earth.

³If the clouds be full of rain, they empty themselves upon the earth: and if the tree fall toward the south, or toward the north, in the place where the tree falleth, there it shall be.

⁴He that observeth the wind shall not sow; and he that regardeth the clouds shall not reap.

⁵As thou knowest not what is the way of the spirit, nor how the bones do grow in the womb of her that is with child: even so thou knowest not the works of God who maketh all.

⁶In the morning sow thy seed, and in the evening withhold not thine hand: for thou knowest not whether shall prosper, either this or that, or whether they both shall be alike good.

⁷Truly the light is sweet, and a pleasant thing it is for the eyes to behold the sun:

⁸But if a man live many years, and rejoice in them all; yet let him remember the days of darkness; for they shall be many. All that cometh is vanity.

⁹Rejoice, O young man, in thy youth; and let thy heart cheer thee in the days of thy youth, and walk in the ways of thine heart, and in the sight of thine eyes: but know thou, that for all these things God will bring thee into judgment.

¹⁰Therefore remove sorrow from thy heart, and put away evil from thy flesh: for childhood and youth are vanity.

12Remember now thy Creator in the days of thy youth, while the evil days come not, nor the years draw nigh, when thou shalt say, I have no pleasure in them;

²While the sun, or the light, or the moon, or the stars, be not darkened, nor the clouds return after the rain:

³In the day when the keepers of the house shall tremble, and the strong men shall bow themselves, and the grinders cease because they are few, and those that look out of the windows be darkened,

⁴And the doors shall be shut in the streets, when the sound of the grinding is low, and he shall rise up at the voice of the bird, and all the daughters of musick shall be brought low;

⁵Also when they shall be afraid of that which is high, and fears shall be in the way, and the almond tree shall flourish, and the grasshopper shall be a burden, and desire shall fail: because man goeth to his long home, and the mourners go about the streets:

⁶Or ever the silver cord be loosed, or the golden bowl be broken, or the pitcher be broken at the fountain, or the wheel broken at the cistern.

⁷Then shall the dust return to the earth as it was: and the spirit shall return unto God who gave it.

⁸Vanity of vanities, saith the preacher; all is vanity.

⁹And moreover, because the preacher was wise, he still taught the people knowledge; yea, he gave good heed, and sought out, and set in order many proverbs.

¹⁰The preacher sought to find out acceptable words: and that which was written was upright, even words of truth.

¹¹The words of the wise are as goads, and as nails fastened by the masters of assemblies, which are given from one shepherd.

¹²And further, by these, my son, be admonished: of making many books there is no end; and much study is a weariness of the flesh.

¹³Let us hear the conclusion of the whole matter: Fear God, and keep his commandments: for this is the whole duty of man.

¹⁴For God shall bring every work into judgment, with every secret thing, whether it be good, or whether it be evil.

1The song of songs, which is Solomon's.

²Let him kiss me with the kisses of his mouth: for thy love is better than wine.

³Because of the savour of thy good ointments thy name is as ointment poured forth, therefore do the virgins love thee.

⁴Draw me, we will run after thee: the king hath brought me into his chambers: we will be glad and rejoice in thee, we will remember thy love more than wine: the upright love thee.

⁵I am black, but comely, O ye daughters of Jerusalem, as the tents of Kedar, as the curtains of Solomon.

⁶Look not upon me, because I am black, because the sun hath looked upon me: my mother's children were angry with me; they made me the keeper of the vineyards; but mine own vineyard have I not kept.

⁷Tell me, O thou whom my soul loveth, where thou feedest, where thou makest thy flock to rest at noon: for why should I be as one that turneth aside by the flocks of thy companions?

⁸If thou know not, O thou fairest among women, go thy way forth by the footsteps of the flock, and feed thy kids beside the shepherds' tents.

⁹I have compared thee, O my love, to a company of horses in Pharaoh's chariots.

¹⁰Thy cheeks are comely with rows of jewels, thy neck with chains of gold.

¹¹We will make thee borders of gold with studs of silver.

¹²While the king sitteth at his table, my spikenard sendeth forth the smell thereof.

¹³A bundle of myrrh is my well-beloved unto me; he shall lie all night betwixt my breasts.

¹⁴My beloved is unto me as a cluster of camphire in the vineyards of Engedi.

¹⁵Behold, thou art fair, my love; behold, thou art fair; thou hast doves' eyes.

¹⁶Behold, thou art fair, my beloved, yea, pleasant: also our bed is green.

¹⁷The beams of our house are cedar, and our rafters of fir.

2I am the rose of Sharon, and the lily of the valleys.

²As the lily among thorns, so is my love among the daughters.

³As the apple tree among the trees of the wood, so is my beloved among the sons. I sat down under his shadow with great delight, and his fruit was sweet to my taste.

⁴He brought me to the banqueting house, and his banner over me was love.

⁵Stay me with flagons, comfort me with apples: for I am sick of love.

Todo es vana ilusión

1Éstos son los dichos del Predicador, hijo de David, que reinó en Jerusalén.

¡Vana ilusión, vana ilusión!
¡Todo es vana ilusión!
³¿Qué provecho saca el hombre
de tanto trabajar en este mundo?
⁴Unos nacen, otros mueren,
pero la tierra jamás cambia.
⁵Sale el sol, se oculta el sol,
y vuelve pronto a su lugar
para volver a salir.
⁶Sopla el viento hacia el sur,
y gira luego hacia el norte.
¡Gira y gira el viento!
¡Gira y vuelve a girar!
⁷Los ríos van todos al mar,
pero el mar nunca se llena;
y vuelven los ríos a su origen
para recorrer el mismo camino.
⁸No hay nadie capaz de expresar
cuánto aburren todas las cosas;
nadie ve ni oye lo suficiente
como para quedar satisfecho.
⁹Nada habrá que antes no haya habido;
nada se hará que antes no se haya hecho.
¡Nada hay nuevo en este mundo!

¹⁰Nunca faltará quien diga:
«¡Esto sí que es algo nuevo!»
Pero aun eso ya ha existido
siglos antes de nosotros.
¹¹Las cosas pasadas han caído en el olvido,
y en el olvido caerán las cosas futuras
entre los que vengan después.

Experiencias del Predicador

¹²Yo, el Predicador, fui rey de Israel en Jerusalén, ¹³y me entregué de lleno a investigar y estudiar con sabiduría todo lo que se hace en este mundo. ¡Vaya carga pesada que ha puesto Dios sobre los hombres para humillarlos con ella! ¹⁴Y pude darme cuenta de que todo lo que se hace en este mundo es vana ilusión, es querer atrapar el viento.

¹⁵¡Ni se puede enderezar lo torcido, ni hacer cuentas con lo que no se tiene!

^16-17Entonces me dije a mí mismo: «Aquí me tienen, hecho un gran personaje, más sabio que todos los que antes de mí reinaron en Jerusalén; entregado por completo a profundizar en la sabiduría y el conocimiento, y también en la estupidez y la necedad, tan sólo para darme cuenta de que también esto es querer atrapar el viento.» ¹⁸En realidad, a mayor sabiduría, mayores molestias; cuanto más se sabe, más se sufre.